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VIERNES, 20 de mayo 2022 (HealthDay News) -- Ver mal hace que leer sea más difícil y que tropezar sea más fácil. Pero también puede conducir a un diagnóstico erróneo de deterioro cognitivo leve en las personas mayores, según un nuevo estudio de tamaño reducido.
Esto puede suceder si las habilidades de pensamiento de una persona son evaluadas mediante pruebas que dependen de la vista, explicaron los investigadores.
Anotaron que hasta 1 de cada 4 personas mayores de 50 años tiene problemas de la vista sin diagnosticar, por ejemplo cataratas o degeneración macular asociada con la edad (DMAE), lo que podría distorsionar las evaluaciones visuales sobre su agudeza mental.
La DMAE no provoca una pérdida completa de la vista, pero deteriora gravemente la capacidad de leer, conducir, cocinar e incluso reconocer los rostros. No tiene ningún efecto en la función mental (cognición).
Las discapacidades visuales afectan a alrededor de 200 millones de personas mayores en todo el mundo, señaló la líder del estudio, Anne Macnamara, candidata doctoral de la Universidad de Australia del Sur.
"Una puntuación equivocada en las pruebas cognitivas podrían tener ramificaciones devastadoras, y conducir a cambios innecesarios en las circunstancias vitales, laborales, financieras o sociales de una persona", advirtió Macnamara en un comunicado de prensa de la universidad.
Por ejemplo, si una puntuación equivocada contribuye a un diagnóstico de deterioro cognitivo leve, esto podría desencadenar problemas psicológicos, entre ellos depresión y ansiedad, explicó Macnamara.
Este estudio incluyó a 24 participantes con una vista normal, a quienes se pidió que completaran dos pruebas cognitivas, una que dependía de la vista y otra que dependía de las habilidades orales. Realizaron las pruebas con y sin gafas para simular la DMAE.
Mientras usaban las gafas, los participantes tuvieron unas puntuaciones mucho más bajas en las pruebas dependientes de la vista, sin un cambio significativo en las puntuaciones en la prueba de las habilidades verbales, según el estudio. Los resultados se publicaron en una edición reciente de la revista Scientific Reports.
"Las personas con DMAE ya experimentan múltiples problemas debido a la pérdida de la vista, y una evaluación cognitiva imprecisa es una carga adicional que no necesitan", anotó Macnamara.
Los autores del estudio añadieron que los proveedores de atención de la salud y los investigadores con frecuencia pasan por alto los problemas de la vista.
"Los investigadores pueden incorporar unas tareas de detección rápidas y sencillas antes de hacer que las personas realicen las pruebas cognitivas. Las tareas verbales siempre deben ser también parte de la evaluación", aseguró Macnamara.
Más información
El Instituto Nacional del Ojo de EE. UU. tiene más información sobre la baja visión.
Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
FUENTE: University of South Australia, news release, May 9, 2022
