JUEVES 2 de diciembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Un adulto estadounidense diagnosticado con cáncer hoy en día tiene una probabilidad de sobrevivir durante por lo menos cinco años del 64 por ciento, mientras que casi el 80 por ciento de los niños que tienen cáncer puede esperar resultados similares, según nuevos datos presentados el jueves.
Estas cifras representan "aumentos dramáticos" y continuos en la supervivencia contra un amplio rango de tumores malignos, afirmó Julia Rowland, directora de la Oficina de Supervivencia del Cáncer del National Cancer Institute.
Es más, afirmó, las vidas de los supervivientes de cáncer de hoy en día son cada vez más activas y libres de dolor.
"En muchos, muchos estudios que han sido publicados, la mayoría de los supervivientes (aquellos que han sido exitosamente tratados) nos dicen que tienen una calidad de vida adecuadamente buena", afirmó en una conferencia de prensa en la ciudad de Nueva York.
La conferencia, patrocinada por la American Society of Clinical Oncology, se concentró especialmente en las estadísticas de supervivencia entre los estadounidenses de mayor edad, quienes conforman la gran mayoría de pacientes de cáncer.
"Los artículos que lee en el periódico o ve en los medios se concentran muchas veces en tristes historias de individuos que son jóvenes y luchan contra la enfermedad", apuntó Rowland. "Pero en realidad, la mayoría de supervivientes de cáncer tiene más de 65 años de edad".
De hecho, el 70 por ciento de los cánceres ocurren en individuos entre los 50 y 85 años de edad, informaron los expertos.
Según el Dr. W. Archie Bleyer, director emérito del Programa de Oncología Clínica Comunitaria M.D. Anderson, las ganancias en la supervivencia de cáncer en este grupo de edad han sido impresionantes y "sobrepasan lo que se observa en niños".
Todos los expertos de la conferencia estuvieron de acuerdo en que los estadounidenses tienen motivos para tener más esperanza en este momento que nunca, al enfrentarse a un diagnóstico de cáncer.
Según Bleyer, los avances en la detección precoz, medicamentos mejores y más dirigidos, así como tecnologías mejoradas hacen que la remisión sea una realidad para millones. Entre las estadísticas más impresionantes reportadas se encuentran:
Sin embargo, Rowland recalcó que, a medida que más estadounidenses ganan la batalla contra el cáncer, debe dirigirse atención a la vida de los pacientes después del cáncer.
"Los supervivientes nos dicen que estar sin cáncer no significa estar libre de cáncer", comentó. "El cáncer afecta todos los aspectos de la vida". Entre éstos se encuentran otros problemas físicos, como la depresión y el miedo a la recurrencia.
Rowland afirmó que los supervivientes del cáncer tienen un papel cada vez más activo en su tratamiento y atención de seguimiento, pero que se puede hacer más para asegurar que obtengan la ayuda que necesitan.
Este es un sentimiento compartido por la Dra. LaSalle Leffall, presidenta de la junta de la Susan B. Komen Breast Cancer Foundation.
Leffall, quien fue nombrada por el Presidente Bush en 2002 para liderar el Panel Presidencial del Cáncer, es un fuerte defensor de una mejor vigilancia para los pacientes de cáncer cuando terminan el tratamiento activo.
Los registros electrónicos de salud, en particular, pueden ayudar a los pacientes a administrar su atención si se encuentran con una recurrencia más adelante en sus vidas, apuntó. Según Leffall, muchos supervivientes a largo plazo reportan que tienen problemas para conseguir información sobre sus cirugías o quimioterapias anteriores.
"Nos dicen 'llamé y averigüé que mi médico se había jubilado y ahora no sé dónde están mis registros'", comentó Leffall. Los registros electrónicos serían "portátiles y confidenciales", añadió, y podrían mantenerse listos para el uso del paciente durante toda la vida de una persona.
Más información
Para saber más acerca del cáncer y la supervivencia del cáncer, diríjase al National Cancer Institute.
