MARTES 31 de enero (HealthDay News/HispaniCare) -- La buena noticia es que las mujeres se están haciendo más conscientes de su riesgo de enfermedad cardiaca, informan los expertos. La mala noticia es que muchas aún no están obteniendo el tratamiento que necesitan.
"La enfermedad cardiaca es la principal causa de muerte entre las mujeres. La enfermedad cardiovascular causa más de 480,000 muertes [de mujeres] cada año", señaló la Dra. Alice Jacobs, ex presidenta de la American Heart Association (AHA). Sin embargo, Jacobs apuntó que "los dolores de pecho de las mujeres no se toman tan en serio como los de los hombres".
En una edición con un tema especial del 1 de febrero, el boletín de la asociación, Circulation, le echa un vistazo más cercano al estado de la salud de las mujeres en Estados Unidos.
El primer informe en la edición trata sobre un estudio nacional de más de 1,000 mujeres, dirigido a evaluar la conciencia de las mujeres sobre su riesgo de enfermedad coronaria.
Llevado a cabo por primera vez en 1997, el estudio encontró inicialmente que sólo el 30 por ciento de las mujeres sabía que la enfermedad cardiaca era la principal causa de muerte entre ellas. Hoy en día, la cifra es 55 por ciento.
Desafortunadamente, parece que el mensaje no se ha distribuido equitativamente. Según la autora del estudio, la Dra. Lori Mosca, directora de cardiología preventiva del Hospital Presbiteriano de Nueva York de la ciudad de Nueva York, "todavía tenemos mucho trabajo por hacer entre las poblaciones con el mayor riesgo".
Señaló que el 62 por ciento de las mujeres blancas afirmaban darse cuenta del riesgo representado por la enfermedad cardiaca, pero sólo fue así para el 38 por ciento de las mujeres negras y el 34 por ciento de las hispanas.
La enfermedad cardiaca cobra más vidas de mujeres que las otras cinco causas principales de muerte combinadas, incluidas el cáncer, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la enfermedad de Alzheimer, la diabetes y os accidentes, agregaron los autores. Según la AHA, una de cada 2.6 muertes de mujeres se debe a enfermedad cardiovascular (la enfermedad cardiovascular incluye la enfermedad cardiaca y los accidentes cerebrovasculares).
Mosca dijo que los investigadores también preguntaron sobre las barreras al tratamiento, y que casi la mitad de las mujeres afirmaron estar confundidas por algunos de los mensajes que han recibido de los medios, tales como informes conflictivos. Otra gran barrera (44 por ciento) fue la creencia de que Dios o algún poder superior al final de cuentas determinaba su salud. Una de cada tres mujeres dijo que no sentía que estaba en riesgo de enfermedad cardiaca y el 42 por ciento sentía estar demasiado ocupadas para buscar tratamiento para ellas mismas.
Los investigadores también encontraron que las mujeres que estaban más conscientes de su riesgo de enfermedad cardiaca eran más propensas a tomar medidas. Y hay muchos factores que pueden motivar a las mujeres a hacer algo por su salud cardiaca, como sentirse mejor, vivir más, evitar tener que tomar medicamentos y ayudar a sus familias, encontró el estudio.
Estos son algunos de los demás hallazgos reportados en esta edición del boletín:
"Las mujeres necesitan saber que la enfermedad cardiaca es su principal asesino", afirmó la cardióloga del Centro Médico Mount Sinai de la ciudad de Nueva York, la Dra. Mary Ann McLaughlin. McLaughlin dijo que las mujeres deben estar pendientes de los síntomas "atípicos", como náuseas, sudoración profusa, dolor de espalda sin explicación, adormecimiento u hormigueo en un brazo o la mandíbula. Es mucho mejor ir al médico y que descarten los síntomas cardiacos, que esperar hasta que los síntomas se agraven, añadió.
"Como cardióloga, prefiero que me llamen por asuntos que resultan no estar relacionados al corazón. No queremos que las mujeres se sientan avergonzadas por venir con síntomas que podrían no estar relacionados con el corazón. Los ECG tomados cuando se están sintiendo los síntomas son realmente importantes. Luego, su ECG podría verse completamente normal", explicó. McLaughlin añadió que, a veces, las mujeres tienen que ser firmes en la sala de emergencia y solicitar a un cardiólogo.
Más información
Para más información sobre las mujeres y la enfermedad cardiaca, visite la American Heart Association.