JUEVES 21 de abril (HealthDay News/HispaniCare) -- Un reciente estudio chileno sugiere que los países que exigen la fortificación de la harina de trigo con ácido fólico pueden lograr reducciones abismales en defectos de nacimiento serios llamados defectos del tubo neural.
Por mucho tiempo, los expertos han sabido que los bebés nacidos de mujeres con deficiencia del ácido fólico están en mayor riesgo de tener estos defectos, entre los que se incluyen problemas serios como la espina bífida y la anencefalia, una deformidad del cerebro.
Sin embargo, desde que empezó la fortificación con ácido fólico de la harina de trigo en enero de 2000, ha habido una reducción significativa en la incidencia de este tipo de defectos de nacimiento, según un estudio publicado en línea el 21 de abril en el American Journal of Medical Genetics Part A.
En el estudio, investigadores brasileños examinaron información de antes del inicio de la fortificación y la compararon con información de un periodo de dos años luego del inicio de ésta. No encontraron cambios significativos en la incidencia de defectos del tubo neural entre 1982 y 1989, ni entre 1990 y 2000. Sin embargo, entre 2001 y 2002, los índices de espina bífida se redujeron en 51 por ciento y las tasas de anencefalia se redujeron en 46 por ciento.
El estudio confirma los resultados preliminares observados luego de 20 meses del inicio de la fortificación con ácido fólico de la harina de trigo en Chile. Los autores anotaron que sus hallazgos son similares a los resultados de los estudios de la fortificación con ácido fólico de alimentos en Canadá y los EE.UU.
Más información
Los U.S. Centers for Disease Control and Prevention tienen más información sobre el ácido fólico.
