VIERNES, 12 de agosto de 2016 (HealthDay News) -- Las preocupaciones sobre el virus del Zika, transmitido por los mosquitos, no están afectando los planes de muchos estadounidenses de visitar Florida, muestra una encuesta reciente.
A principios de mes, los primeros casos de infección con el Zika adquiridos localmente se confirmaron en el vecindario de Wynwood, en el área de Miami. El virus puede provocar una enfermedad transitoria, pero su mayor peligro es para las mujeres embarazadas, dado que la infección materna puede provocar un grave defecto congénito llamado microcefalia. Los bebés con microcefalia nacen con una cabeza demasiado pequeña y un cerebro poco desarrollado.
La nueva encuesta se llevó a cabo tres días después de que se reportaran los primeros 15 casos de Zika no relacionados con el viaje en el área de Miami. Ahora, esa cifra ha aumentado a 25 casos, según las autoridades de salud de Florida.
En la encuesta, investigadores de la Universidad de Florida hicieron preguntas a 828 personas de todo el país. Todas ya habían planificado visitar el estado en los próximos seis meses.
La mayoría de visitantes potenciales a Florida parecieron no verse disuadidos por las noticias sobre el Zika. Más del 70 por ciento de los encuestados dijeron que el virus les preocupaba, pero menos de un 10 por ciento de los preocupados cambiaron sus planes de viaje, según investigadores de la Iniciativa de Gestión de la Crisis del Turismo (TCMI, por sus siglas en inglés) de la universidad.
Del 10 por ciento de los encuestados que dijeron que iban a cambiar sus planes de viaje, un 60 por ciento dijeron que pospondrían su visita a Florida, mientras que un 25 por ciento dijeron que viajarían a otro lugar.
Entre los que cambiaron sus planes, alrededor de un 15 por ciento consultaron a un proveedor de atención de la salud antes de tomar esa decisión, anotaron los investigadores.
La encuesta también encontró que un 45 por ciento de los encuestados tenían niveles "entre medianos y altos" de conocimiento sobre el Zika, y el 82 por ciento conocían las medidas protectoras, como el uso de repelentes contra insectos, permanecer bajo techo con aire acondicionado, y tener mosquiteras en ventanas y puertas.
Las autoridades de Florida pueden tomar medidas para animar a los visitantes y mantenerlos seguros, enfatizó en un comunicado de prensa de la Universidad de Florida el autor del estudio, Ignatius Cahyanto.
"Hacer que haya repelente contra insectos disponibles para los huéspedes en áreas públicas de los hoteles y otros lugares, además de dirigirles a información, como el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [CDC] de EE. UU., ayudaría a aumentar las conductas de protección", señaló Cahyanto, investigador afiliado del TCMI de la Universidad Estatal de Black Hills en Spearfish, Dakota del Sur.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre el virus del Zika.
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