MARTES, 12 de julio de 2016 (HealthDay News) -- Es muy poco probable que haya una transmisión del VIH entre las parejas heterosexuales que mantienen relaciones sexuales sin preservativo cuando un miembro de la pareja porta el virus pero toma medicamentos, sugiere una nueva investigación.
Entre las parejas homosexuales en la misma situación, el riesgo parece ser solo ligeramente más alto.
El estudio danés tuvo algunas limitaciones importantes. Solo siguió a las parejas durante hasta dos años, y no hay forma de saber si el riesgo de transmisión del VIH aumentará con el tiempo a medida que las parejas envejecen. También, los participantes VIH positivos casi siempre eran cuidadosos al tomar sus medicamentos.
Y al menos un experto en la prevención del VIH expresó cierta precaución sobre las conclusiones del estudio.
Pero "[los hallazgos del estudio] son de verdad una magnífica noticia para los pacientes y sus parejas", afirmó el Dr. Jared Baeten, especialista en el VIH y vicepresidente de salud global de la Universidad de Washington, en Seattle. Baeten no participó en el estudio, pero está familiarizado con los hallazgos.
"Durante mucho tiempo, a los pacientes les ha preocupado profundamente la probabilidad de transmitir este virus a las personas a quienes aman. Lo que es tranquilizador de este estudio, y de la mayor parte de la información de otros estudios, es que las personas que tienen el VIH y que siguen un tratamiento parecen tener unas probabilidades increíblemente bajas de transmitir el virus", dijo Baeten.
El nuevo estudio es revolucionario porque examina el riesgo de transmisión del VIH en parejas que no siempre utilizan preservativos. La mayoría de estudios anteriores examinaron el riesgo en parejas que usaban preservativos, apuntó el coautor del estudio, el Dr. Jens Lundgren, profesor de enfermedades virales de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca.
En el estudio, los investigadores siguieron a 888 parejas en que solo un miembro era VIH positivo. Los participantes vivían en 14 países europeos y se les siguió durante una media de poco más de un año entre 2010 y 2014.
Alrededor de dos terceras partes de las parejas eran heterosexuales, y las demás eran hombres homosexuales. La edad promedio de todas las parejas era de 42 años.
El estudio encontró que 11 miembros de las parejas se infectaron con VIH: 10 hombres gais y un heterosexual. Pero el análisis del virus en sus cuerpos reveló que ninguno fue infectado por su pareja. En lugar de ello, contrajeron el VIH al tener sexo fuera de sus relaciones. El 33 por ciento de los hombres gais VIH negativos reportaron tener sexo sin preservativo con otras personas, en comparación con el 4 por ciento de los heterosexuales.
Aunque nadie fue infectado con el VIH por su pareja, los investigadores reconocieron que el azar podría haber tenido un rol en los hallazgos, y que podría haber un pequeño riesgo real. Pero el estudio señaló que es poco probable que ese riesgo sea superior al 0.3 por ciento al año en las parejas heterosexuales o de 0.7 por ciento al año en las parejas de hombres gais.
Lundgren advirtió que los resultados de las parejas heterosexuales son más firmes que entre los hombres gais, y que el estudio en curso seguirá proveyendo cifras mejores sobre el riesgo.
"El mensaje para las parejas heterosexuales es que el riesgo de transmisión del VIH a través del sexo vaginal sin preservativo es extremadamente bajo, y que es probable que sea insignificante", apuntó Lundgren, siempre y cuando la persona VIH positiva haya estado tomando una terapia antirretroviral completa durante varios meses y use los fármacos de forma constante.
Para las parejas de hombres gais, el riesgo es "muy bajo", dijo, pero la investigación todavía no ha confirmado que sea "extremadamente bajo".
¿Por qué algunas parejas prefieren tener relaciones sexuales sin preservativo?
Rowena Johnston, vicepresidenta y directora de investigación de amfAR, la Foundation for AIDS Research, dijo que "si somos honestos y hablamos sobre lo que sucede en el mundo real, básicamente todo el mundo cree que el sexo sin preservativos se siente mejor. Por eso quieren pasar a ese modo si pueden".
Para las parejas como las del estudio, la investigación "sugiere que quizá no sea una proposición tan riesgosa, pero para cualquier investigador sería difícil recomendar que no hay que usar preservativos en lo absoluto", dijo Johnston.
Michael Weinstein, presidente de la AIDS Healthcare Foundation, anotó que "los preservativos siguen siendo un medio barato y altamente efectivo de prevenir la transmisión del VIH. Los preservativos también protegen de la transmisión de muchas otras enfermedades de transmisión sexual".
El estudio aparece en la edición del 12 de julio de la revista Journal of the American Medical Association.
Más información
Para más información sobre el VIH y los preservativos, visite AIDS.gov.
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