LUNES, 7 de diciembre de 2015 (HealthDay News) -- Los hombres jóvenes estadounidenses homosexuales y bisexuales que tienen niveles de VIH (el virus que causa el SIDA) detectables en la sangre también tienen más probabilidades de mantener relaciones sexuales no seguras que podrían propagar el virus, según ha descubierto un nuevo estudio.
"Aunque muchos de estos hombres jóvenes siguen un tratamiento médico, y hay muchas historias exitosas, todavía nos queda mucho por hacer para reducir la tasa de nuevas infecciones", dijo el autor del estudio, Patrick Wilson, profesor asistente de ciencias sociomédicas en la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York, en un comunicado de prensa de la universidad.
Se necesitan diferentes estrategias para ayudar a prevenir las infecciones con el VIH y promover las relaciones sexuales seguras para este grupo, escribió su equipo en la edición del 7 de diciembre de la revista JAMA Pediatrics.
Según los investigadores, los hombres jóvenes de entre 13 y 29 años de edad que son homosexuales o bisexuales son particularmente vulnerables a las infecciones con el VIH y ahora conforman más del 25 por ciento de los nuevos casos de infección en Estados Unidos cada año.
El nuevo estudio buscaba determinar quién tenía el riesgo más alto, y por qué. La investigación contó con casi 1,000 hombres homosexuales y bisexuales jóvenes de entre 15 y 26 años de edad. Todos habían visitado clínicas de VIH para adolescentes en Estados Unidos entre diciembre de 2009 y junio de 2012.
Según el equipo de Wilson, más de dos terceras partes de los hombres (el 69 por ciento) tenían niveles detectables del VIH.
Al investigar con mayor profundidad, los investigadores encontraron que el 46 por ciento de estos hombres jóvenes habían mantenido relaciones sexuales anales sin preservativo en los últimos 3 meses. Además, el 31 por ciento de los participantes que tenían una pareja con un estatus del VIH distinto (uno estaba infectado y el otro no) mantuvieron relaciones sexuales en que pusieron a la pareja no infectada en riesgo.
Los hombres jóvenes con niveles detectables del virus tenían más probabilidades de tener sexo anal sin preservativo con una pareja que no tenía el VIH en comparación con los participantes que no tenían niveles detectables del virus, mostró el estudio de la Columbia.
El 55 por ciento de los que tenían un nivel detectable del VIH dijeron que habían tenido sexo anal sin preservativo. Por el contrario, el 44 por ciento de los hombres homosexuales jóvenes cuyo VIH se había suprimido o que estaba en niveles no detectables (normalmente debido al uso de la medicación) hizo lo mismo.
El 35 por ciento de los hombres con niveles detectables del VIH tuvieron sexo anal sin protección con una pareja VIH-negativa. El 25 por ciento de los hombres que habían suprimido el VIH mantuvieron relaciones sexuales no seguras con una pareja que tenía un estatus de VIH distinto.
Los hombres homosexuales y bisexuales con un nivel detectable del VIH que también presentaban problemas con el abuso de sustancias eran los que de forma más habitual tenían una conducta sexual arriesgada. Dicha conducta también era más habitual entre los hombres con niveles detectables del VIH que revelaron su estado a sus parejas.
"Se necesita una combinación de intervenciones de prevención y de tratamiento del VIH (que incluyan estrategias conductuales, biomédicas y estructurales para aumentar la supresión viral y reducir las conductas arriesgadas de trasmisión del VIH) dirigidas a los hombres jóvenes infectados con el VIH que mantienen relaciones sexuales con otros hombres", dijo Wilson. "Para reducir realmente la incidencia del VIH en este grupo de individuos, no podemos confiar solamente en una estrategia de prevención y tratamiento del VIH".
Un experto dijo que los hombres jóvenes homosexuales siguen siendo una fuente de preocupación con respecto a las infecciones con el VIH.
"Sabemos que el VIH se ha reducido en la mayoría de los grupos de edad en Estados Unidos, pero sigue aumentando en todos los pacientes de 13 a 24 años de edad, y más aún en los hombres homosexuales y bisexuales de este grupo de edad", dijo el Dr. David Rosenthal, que dirige el Centro de VIH en Adultos Jóvenes, Adolescente y Pediátrico del Sistema de Salud North Shore-LIJ en Great Neck, Nueva York.
El estudio sugiere que los hombres "que eran más propensos a tener relaciones sexuales anales sin preservativo con una persona que no tiene el VIH eran de raza negra/afroamericana, bebían alcohol diariamente y eran adolescentes en riesgo de abuso de sustancias", dijo. "Por tanto, tenemos que asegurarnos de que las estrategias de prevención del VIH lleguen específicamente a estos individuos".
Una estrategia de prevención del VIH que ha sido probada es el uso de medicamentos como Truvada, o PPRE, "un medicamento aprobado por la FDA que se da diariamente a los pacientes que no tienen el VIH, pero que realizan conductas que podrían hacer que contrajeran el VIH, a fin de prevenir la trasmisión del VIH", dijo Rosenthal.
"Este estudio habla de subpoblaciones específicas de pacientes que quizá sean los que más necesitan la PPRE, y de cómo tenemos que llegar a dichos pacientes (que tradicionalmente no son suficientemente atendidos por la comunidad médica) para proporcionarles la mejor atención médica que podamos", añadió.
Más información
El Departamento de Servicios de Salud y Humanos de los EE.UU. tiene más información sobre las etapas de la infección con el VIH.
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