MARTES 2 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- El uso de tratamientos no hormonales, como antidepresivos y medicamentos para la presión sanguínea, para tratar los sofocos asociados con la menopausia, ofrece cierto alivio. Pero no son tan efectivos como la terapia de estrógeno, según halla un estudio reciente.
Y, al igual que la terapia de reemplazo hormonal, algunos tratamientos no hormonales podrían tener efectos adversos, lo que hace que sea mejor limitar su uso, señalaron los investigadores.
"Para las mujeres con síntomas leves a mínimos, sería mejor no tomar nada", aseguró la autora principal del estudio, la Dra. Heidi D. Nelson, de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón en Pórtland.
Los hallazgos aparecen en la edición del 3 de mayo del Journal of the American Medical Association.
El interés sobre los tratamientos no hormonales para los síntomas de la menopausia ha crecido a raíz del estudio de la Women's Health Initiative, que fue suspendido tres años antes de lo programado, en 2002, cuando los investigadores hallaron un mayor riesgo de cáncer de mama, coágulos sanguíneos y accidente cerebrovascular en mujeres que tomaban terapia hormonal.
Para la nueva investigación, Nelson y sus colegas realizaron lo que se conoce como un metaanálisis, que consistió en agrupar y después analizar los resultados de 43 ensayos clínicos sobre remedios no hormonales. Observaron la efectividad de cada tratamiento para los sofocos, un síntoma común de la menopausia.
"Nos centramos en los sofocos, porque se pueden contar", dijo Nelson.
¿Qué sirvió de ayuda? Los antidepresivos; el medicamento clonidina (Catapres) para la presión sanguínea; y gabapentina (Neurontin), un medicamento para las convulsiones. Todos redujeron, hasta cierto punto, la frecuencia y gravedad de los sofocos. Los extractos de isoflavona de trébol rojo no hicieron ninguna diferencia. Y los resultados de los estudios sobre las isoflavonas de soya, otro remedio popular, fueron mezclados.
Sin embargo, los tratamientos no hormonales no ofrecieron un alivio completo.
"La clonidina redujo los sofocos alrededor de uno al día", dijo Nelson. Los antidepresivos tipo ISRS, como la paroxetina (Paxil), también redujeron los sofocos en torno a uno por día. Y la gabapentina los redujo en alrededor de dos al día, señaló.
Con la terapia de reemplazo hormonal, hubo una reducción promedio de dos y medio a tres sofocos al día, señaló Nelson. Que esa reducción valga la pena o no depende del número de sofocos que una mujer tenga en un día normal, declaró.
Muchos médicos sugieren que las mujeres con síntomas que son lo suficientemente graves para afectar sus vidas pueden tomar la menor dosis efectiva de terapia de reemplazo hormonal durante el menor periodo de tiempo posible.
En un editorial acompañante en la publicación, el Dr. Jeffrey Tice, profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de California de San Francisco, anotó que todos los tratamientos no hormonales tienen efectos secundarios. Por ejemplo, el antidepresivo Paxil puede causar dolor de cabeza, insomnio, ansiedad y disfunción sexual. Y agregó que en los ensayos revisados para el metaanálisis, los tratamientos sólo fueron estudiados durante unos pocos meses, de forma que no hay investigación a largo plazo sobre el uso de estos medicamentos para el alivio de los sofocos.
"Todos los antidepresivos no son iguales", dijo. "El único antidepresivo con la evidencia más consistente [para aliviar los sofocos] es Paxil".
Para algunas mujeres con síntomas menopáusicos más leves, podría ser suficiente evitar los desencadenantes de los sofocos, como los alimentos condimentados, y beber bebidas refrescantes cuando éstos aparecen, destacó Tice. "Hay que empezar por ahí. Si no necesita medicamentos, no los tome", aconsejó.
Nelson también sugirió otras medidas, como llevar varias capas de ropa y quitárselas una vez se manifiesten los sofocos.
"Las mujeres con síntomas molestos, si no son elegibles para el estrógeno, deberían intentar estas otras terapias y quizás encuentren algo de alivio", añadió.
Más información
Para saber más sobre la menopausia, visite la North American Menopause Society.
