MIÉRCOLES, 8 de septiembre (HealthDay News/HolaDoctor) -- Las estatinas, alabadas por su capacidad para reducir los niveles de colesterol y prevenir los ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares, podrían también disminuir el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, informan investigadores israelíes.
"Encontramos que los usuarios de estatinas que compraban sus medicamentos de manera constante eran menos propensos a desarrollar artritis reumatoide durante un largo período de seguimiento", dijo el investigador principal Gabriel Chodick, de Maccabi Healthcare Services en Tel Aviv.
Por ejemplo, en comparación con los pacientes que tomaban estatinas menos del 20 por ciento del tiempo, los pacientes que tomaban estatinas entre el 40 y el 59 por ciento de las veces tenían un riesgo 23 por ciento menor de desarrollar artritis reumatoide, señaló.
"Los pacientes que estaban cubiertos más del 80 por ciento de las veces tenían un riesgo 40 por ciento menor de desarrollar artritis reumatoide", señaló Chodick. "El efecto fue mayor entre los pacientes más jóvenes y los que tomaban estatinas más efectivas".
El informe aparece en la edición en línea del 7 de septiembre de PLoS Medicine.
Para el estudio, el equipo Chodick recopiló los datos de 1.8 millones de pacientes que fueron atendidos a través de Maccabi Healthcare Services, una HMO en Israel.
Los investigadores buscaron conexiones entre el uso de las estatinas y el desarrollo de la artritis reumatoide y la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones que es poco probable que sea afectada por las estatinas, anotaron los investigadores.
En un periodo de nueve años de seguimiento, 2,578 personas desarrollaron artritis reumatoide y 17,878 osteoartritis.
Cuando el grupo de Chodick analizó el uso de estatinas, encontró que los que no tomaban estatinas tenían un riesgo 51 por ciento más alto de desarrollar artritis reumatoide durante casi el 80 por ciento del periodo de seguimiento.
Después de analizar otras posibilidades, los que tomaban estatinas con regularidad tenían un riesgo 41 por ciento menor de desarrollar artritis reumatoide en comparación con personas que no tomaban estatinas con tanta frecuencia.
Entre los que tomaban estatinas, se observó solamente una pequeña reducción a corto plazo en el riesgo de desarrollar osteoartritis.
"Aunque el estudio no tiene implicaciones clínicas inmediatas, nuestros hallazgos pueden sugerir que los pacientes a los que se les recetaron estatinas y las tomaron de manera constante podrían beneficiarse de los muchos efectos de las estatinas, que van más allá de la reducción del colesterol, incluida la reducción del riesgo de la artritis reumatoide", señaló Chodick.
Un estudio anterior con el mismo grupo indicó que el uso continuo de estatinas se asoció con una mortalidad sustancialmente menor por todas las causas, algo que no podía explicarse sólo por la prevención de las enfermedades cardiovasculares, destacó.
"Creemos que una parte importante de la mejora de la supervivencia entre los usuarios de estatinas proviene de los efectos antiinflamatorios demostrados por el menor riesgo de artritis reumatoide. Desafortunadamente, nuestro estudio anterior indica que, a pesar de los beneficios, muchos pacientes que toman estatinas interrumpen su tratamiento", señaló Chodick.
Este trabajo no recibió financiación externa ni empresarial, apuntaron los investigadores.
El Dr. Robert Myerburg, profesor de medicina y fisiología en la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, hizo énfasis en que "este estudio analizó una asociación, pero no demuestra que empezar a tomar estatinas temprano en la vida vaya a impedir o retrasar la aparición de la artritis reumatoide".
La única forma de demostrar la conexión es con un ensayo clínico, señaló Myerburg. "En este momento, yo no tomaría estatinas para eso [la prevención de la artritis reumatoide]", destacó.
Más información
Para más información sobre las estatinas, visite la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
