Los estudiantes deberían tener cuidado con la 'portatilitis'

LUNES, 16 de agosto (HealthDay News/HolaDoctor) -- El diseño mismo de las computadoras portátiles conduce a malas posturas entre estudiantes universitarios y otros grandes consumidores, lo que puede conducir a dolores de cabeza, tensión muscular debilitante y lesiones en el cuello, hombro y las manos, advierten los investigadores.

El problema se deriva de la construcción del cuerpo unificado que define las computadoras portátiles, explicaron en un comunicado de prensa de la universidad investigadores de la Facultad de medicina de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en Chapel Hill. Con un teclado y monitor que no se pueden separar, los usuarios no tienen la libertad para configurar su equipo de forma tal que minimice el riesgo.

"Cuando utiliza una computadora portátil, tiene que hacer algún tipo de sacrificio", afirmó en un comunicado de prensa el Dr. Kevin Carneiro, médico en el departamento de medicina física y rehabilitación de la Facultad de medicina de la UNC.

Este sacrificio para ganar conveniencia tiene un precio, apuntó Carneiro. El extraño posicionamiento de los dedos y del cuerpo puede causar lesiones en el nervio de la muñeca y conducir a la aparición del síndrome del túnel carpiano, mientras que la pobre posición del cuello y la postura del hombro pueden causar tensión muscular y dolor en esas zonas.

Los signos de problemas suelen venir en forma de dolores de cabeza, dolor en la muñeca, hormigueo en los dedos o el pulgar, y dolor de cuello y hombro, agregó.

La preocupación por estos problemas de salud con la computadora portátil se debe a su creciente popularidad, pues las ventas en todo el mundo superan la de las computadoras de escritorio estándares. Los estudiantes son especialmente vulnerables, ya que las portátiles son una característica común de la vida universitaria.

Dicho esto, Carneiro y sus colegas señalan que los usuarios de portátiles pueden tomar medidas específicas para minimizar su riesgo.

• Si está trabajando en una computadora, su cuerpo debería formar ángulos de 90 grados en los codos, las rodillas y las caderas.
• Utilice una estación de acoplamiento y cables para conectar a un monitor externo y/o teclado separado que sean móviles para fomentar una mejor postura.
• Con la ayuda de una estación de acoplamiento, coloque la computadora de forma tal que pueda leer la pantalla sin necesidad de girar su cuello.
• Presta atención a la silla en la que se sienta, busque una ajustable y que venga con soporte para la espalda.
• Incline la pantalla para que no tenga que doblar el cuello y coloque el ratón de manera que las muñecas se encuentran en una posición neutral (alineada con su brazo, pero que no queden por encima de él).
• Tome pausas frecuentes cada 20 minutos más o menos, esto puede ayudar a que sus músculos descansen y animarle a cambiar de posición. Encoja los hombros, gire suavemente la cabeza y haga estiramientos para relajar los músculos del hombro.
• Manténgase hidratado, beber mucha agua puede ayudar a mantener los discos de la espalda lubricados.

Además, preste atención a las señales de advertencia, que incluyen dolor y hormigueos. Carneiro dijo que estos síntomas podrían indicar la necesidad de utilizar una mejor postura, tomar más descansos, o ver a un médico.

Más información

Para más información sobre portátiles y posturas, visite la American Academy of Orthopaedic Surgeons.