MARTES 8 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Expertos estadounidenses aseguran que un estudio islandés reciente reafirma las recomendaciones de que los complementos de vitamina D deberían ser aumentados para ayudar a promover la salud de los huesos y alejar las enfermedades como la osteoporosis.
"Nuestros datos sugieren que la suficiencia de vitamina D es más importante que la alta ingesta de calcio", aseguró el Dr. Gunnar Sigurdsson, profesor de endocrinología y metabolismo del Hospital Nacional Universitario de Reykjavik. "Hace falta menos calcio para una homeostasis (equilibrio) normal si su vitamina D (o exposición a la luz solar) es suficiente. Pero sigue haciendo falta algo de calcio en su dieta".
El calcio es importante para reducir la pérdida ósea relacionada con la osteoporosis en las personas de edad avanzada, y la vitamina D, que el organismo produce naturalmente con la exposición a la luz solar, tiene una función vital para ayudar al organismo a absorber el calcio. Los complementos también se pueden utilizar para elevar los niveles de vitamina D.
El estudio islandés analizó los niveles de hormona paratiroidea (HPT), que regula los niveles en la sangre de calcio, en 2,130 personas sanas basado en la vitamina D y en la ingesta de calcio.
Los investigadores hallaron que los niveles de esa hormona dependían más de la vitamina D que del calcio.
"Nuestros resultados sugieren que la suficiencia de vitamina D puede asegurar valores ideales de suero HPT aún si el nivel de ingesta de calcio es inferior a 800 miligramos diarios, mientras que una ingesta alta de calcio (más de 1,200 miligramos diarios) no es suficiente para mantener niveles ideales de suero HPT, siempre y cuando la situación de la vitamina D sea insuficiente"; escribieron los investigadores.
Los resultados del estudio aparecen en la edición del 9 de noviembre del Journal of the American Medical Association.
Los hallazgos complementan "la opinión actual de que las recomendaciones para la ingesta de vitamina D deberían ser ajustadas aumentándolas", aseguró Susan Harris, epidemióloga de nutrición del Centro de Investigación sobre la Nutrición Humana y el Envejecimiento Jean Mayer de la Universidad de Tufts.
Las recomendaciones actuales establecen entre 300 y 600 unidades internacionales de vitamina D al día, cantidad que debe aumentar con la edad. "Ya hay muchos que recomiendan hasta 1,000 unidades internacionales al día y entre 1,000 y 1,200 miligramos de calcio", aseguró Harris.
Uno de los que recomiendan niveles de ingesta de vitamina D bastante superiores es el Dr. Robert P. Heaney, endocrinólogo que ostenta el título de profesor universitario de la Universidad Creighton de Omaha, Nebraska.
"Me preocupan los ancianos y los enfermos", aseguró Heaney. "No producen tanta vitamina D como otras personas y la necesitan más. Necesitamos contemplar darle a todos suficiente para que los vulnerables reciban tanta como necesiten. Creo que podríamos hacer eso sin poner en peligro a quienes reciben el nivel en la sangre superior al normal, pero ese consenso no es universal".
La vitamina D es un nutriente poco común, anotó Heaney, porque la gente obtiene muy poca de los alimentos. "Mi mejor cálculo es que el organismo usa 4,000 unidades internacionales al día", aseguró. "Recibimos cerca de la décima parte oralmente. El 90 por ciento restante viene de la piel, creada por la exposición a la luz solar".
Además, la exposición a la luz solar puede variar ampliamente, afectado no sólo por el clima sino por las influencias sociales, aseguró Heaney. Por ejemplo, la deficiencia de vitamina D es común en Arabia Saudita, comentó, porque los hombres y las mujeres se cubren la mayor parte del cuerpo con ropa larga y suelta.
Y todavía queda mucho aprender acerca de la vitamina D, aseguró Heaney. "Probablemente la vitamina D sea más importante de lo que la mayoría ha reconocido hasta hace muy poco", sentenció. "Pero la hemos estudiado en el contexto de la deficiencia vitamínica. Necesitamos hacer un mejor trabajo en la determinación de las necesidades diarias óptima".
Más información
Para leer una explicación acerca de la osteoporosis, que aumenta el riesgo de fracturas en los ancianos, diríjase a los National Institutes of Health.
