JUEVES, 4 de julio (HealthDay News) -- Las mujeres con lupus, una enfermedad autoinmune que puede afectar a la piel, las articulaciones y los órganos, también están en mayor riesgo de una fractura de cadera conocida como fractura cervical, sugiere una nueva investigación de Taiwán.
El Dr. Shu-Hung Wang, del Hospital General de Veteranos de Taipéi, y colegas, evaluaron a casi 15,000 adultos, el 90 por ciento de los cuales eran mujeres, que sufrían de lupus. Se les hizo un seguimiento durante un promedio de seis años.
En ese periodo, 75 sufrieron una fractura de cadera. De éstos, 57 fueron fracturas cervicales de la cadera, y las otras 18 fueron fracturas trocantéricas de la cadera.
"Anatómicamente, las fracturas cervicales de cadera tienen que ver con [el área superior del fémur]", señaló Wang, reumatólogo del hospital y coautor del estudio. "Las fracturas trocantéricas de cadera ocurren entre el trocánter menor y el mayor". Los trocánteres son las prominencias óseas cerca del extremo del fémur.
Los investigadores compararon a las mujeres y a los hombres con lupus con el mismo número de personas sanas sin la afección. En el grupo sano, 43 sufrieron fracturas de cadera en el periodo de seguimiento, que se dividieron equitativamente en los dos tipos.
Los investigadores concluyeron que tener lupus aumentaba el riesgo de fracturas cervicales en comparación con el de la población general, pero no del otro tipo de fractura. Y las mujeres con lupus sufrieron fracturas cervicales a una edad más temprana, apuntaron los investigadores.
No se incluyeron suficientes hombres en el estudio para realizar un análisis científico de su riesgo de fractura.
El estudio, que no probó que el lupus provoque las fracturas de cadera, apareció en una edición reciente en línea de la revista Arthritis Care & Research.
El número de personas estudiadas confiere potencia a los hallazgos, aseguró el Dr. David Pisetsky, profesor de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke y miembro del consejo asesor científico del Instituto de Investigación del Lupus. Pisetsky revisó los hallazgos, pero no participó en el estudio.
"Cuando se cuenta con 15,000 [sujetos], esas cifras dan confianza", dijo.
El mayor riesgo de fractura de cadera no resulta sorprendente, dada la naturaleza de la enfermedad, señaló. El lupus tiene que ver con un mal funcionamiento del sistema inmunitario. Normalmente, el sistema inmunitario produce anticuerpos en respuesta a los invasores. En el lupus, el organismo no puede diferenciar entre los invasores y el tejido normal, así que produce autoanticuerpos que se vuelven contra el organismo y atacan al tejido normal.
Los autoanticuerpos provocan inflamación, dolor y daño en el cuerpo.
"La inflamación sistémica afecta al hueso", comentó Pisetsky. Con frecuencia a los pacientes se les recetan esteroides para aliviar la inflamación, pero esos fármacos también pueden afectar a los huesos de manera adversa, señaló.
Aunque el riesgo para los huesos en los pacientes de lupus ya se conocía, el nuevo estudio ofrece detalles sobre el tipo de riesgo de fractura, comentó Pisetsky.
Los tratamientos, sobre todo los esteroides, pueden afectar al hueso, apuntó la Dra. Joan Merrill, directora médica de la Lupus Foundation of America y presidenta del programa de investigación en farmacología clínica de la Oklahoma Medical Research Foundation. "Los esteroides también se asocian con un mayor riesgo de osteonecrosis [muerte de los huesos], que literalmente pueden hacer que la articulación de la cadera y otras articulaciones colapsen", explicó.
Por esos motivos, en los últimos años los expertos se han concentrado en usar las dosis más bajas posibles de esteroides para controlar los síntomas, comentó Pisetsky.
Para ayudar a conservar la salud de los huesos, Pisetsky aconseja a sus pacientes de lupus que obtengan suficiente calcio y vitamina D y que tomen fármacos para mantener el hueso, si el médico decide que es necesario.
Hacer ejercicio regularmente también puede ayudar, apuntó. Con la edad, los pacientes de lupus deben intentar conservar su equilibrio, lo que también reduce el riesgo de caídas.
Wang, el coautor del estudio, reportó que funge en las juntas asesoras y recibe honorarios por charlas de varias compañías farmacéuticas. El estudio fue financiado por el Consejo Nacional de Ciencias de Taiwán, el Hospital General de Veteranos de Taipéi, y otras instituciones.
Más información
Para obtener más información sobre el lupus, visite la Lupus Foundation of America.
© Derechos de autor 2013, HealthDay
