MARTES, 14 de mayo de 2019 (HealthDay News) -- Estados Unidos se enfrenta a una epidemia de abuso de analgésicos, y los investigadores han encontrado que lo que se corresponde con el uso a largo plazo es la cantidad de opioides que se recetan después de una cirugía ortopédica, no el tipo de opioide.
"Uno de los mitos frecuentes que encontramos en los profesionales clínicos es que algunos tipos de opioides, como la hidromorfona, son más peligrosos que otros", señaló la autora sénior del estudio, la Dra. Marilyn Heng, cirujana ortopédica en Boston.
"Nuestros hallazgos demuestran la forma en que las creencias actuales sobre el mecanismo del uso prolongado podrían confundirse", añadió Heng en un comunicado de prensa de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (American Academy of Orthopaedic Surgeons).
En el estudio, los investigadores observaron a casi 18,000 pacientes adultos que se sometieron a una cirugía por una lesión musculoesquelética traumática, por ejemplo, una fractura de brazo o pierna. Ninguno de los pacientes había tomado opioides en los seis meses anteriores a la cirugía, y no tenían antecedentes de abuso de opioides.
Un uso prolongado de opioides (más allá de 90 días) se asoció con la cantidad de opioides recetados al ser dado de alta del hospital, en lugar del tipo de opioide, mostraron los hallazgos.
Los investigadores también encontraron que los emisores de recetas con frecuencia no tomaron en cuenta que los distintos opioides tienen una potencia distinta por miligramo. Esto puede resultar en unas dosis más altas, que ponen a los pacientes en un mayor riesgo de uso prolongado de los fármacos.
Los médicos tienden a enfocarse en la cantidad de pastillas, en lugar del equivalente en miligramos a la morfina, apuntó Heng.
Por ejemplo, si no se toma en cuenta la potencia al convertir 20 pastillas de oxicodona (OxyContin) en 20 pastillas de hidromorfona (Dilaudid), un paciente que reciba las pastillas de hidromorfona recibiría un aumento de dosis de más de un 142 por ciento, explicaron los autores del estudio.
No tomar en cuenta las diferencias en la potencia de los opioides "con frecuencia conduce a la idea de que ciertos tipos de opioides parecen asociarse con unas mayores probabilidades de complicaciones, cuando el hecho es que estamos recetando un fármaco mucho más potente", apuntó Heng en el comunicado de prensa. Esto puede conducir a la dependencia, añadió.
Los hallazgos también muestran que los cirujanos ortopédicos y los pacientes no deben dar por sentado que un tipo de opioides es "más seguro" que otro, enfatizaron los investigadores.
El estudio se publicó el 1 de mayo en la revista Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons.
Los cirujanos ortopédicos son los terceros mayores emisores de recetas de opioides entre los médicos de EE. UU., según los investigadores.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre los opioides recetados.
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