LUNES 16 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- La mamografía, aunada a la obtención de imágenes por resonancia magnética (IRM), realizadas anualmente detectarían casi todos los tumores en mujeres en alto riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Estos hallazgos fueron dados a conocer en línea el lunes en The Lancet para coincidir con una presentación a la American Society of Clinical Oncology en Orlando, Florida. Dichos hallazgos se hacen eco de los resultados de dos estudios similares, uno canadiense y otro holandés, los cuales fueron dados a conocer el año pasado.
"Es todo un golazo para reafirmar las IRM", aseguró el Dr. Jeffrey Weitzel, director del departamento de genética clínica del cáncer en el Centro contra el Cáncer City of Hope de Duarte, California.
"Este es otro artículo que confirma la superioridad de las IRM sobre la mamografía. Las usaríamos ambas como técnicas complementarias", agregó Weitzel, quien no participó en la investigación.
Según un editorial en The Lancet que acompañaba el artículo, las mujeres en alto riesgo de cáncer de mama por susceptibilidad hereditaria representan cerca del uno por ciento de todas las mujeres que padecen la enfermedad. Algunas mujeres de este grupo optan por las mastectomías profilácticas, que se ha demostrado que casi eliminan el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Otras optan por la espera vigilante. Para que esta última estrategia sea eficaz, sin embargo, es necesario detectar los tumores a tiempo, cuando todavía pueden ser curados.
En general, las mujeres que tienen una sólida historia familiar de cáncer de mama, así como las que se ha comprobado que tienen mutaciones BRCA1 ó BRCA2 tienen más probabilidades de desarrollar tumores a menor edad, cuando el tejido mamario es más denso. Las mamografías, el estándar de cuidado para las mujeres de 40 años o más, son menos eficaces cuando el tejido es denso.
Las IRM de mama, por otro lado, tienen mayores probabilidades de detectar tumores malignos, incluso cuando el tejido mamario es denso.
En la nueva investigación participaron 649 mujeres de 22 centros genéticos y radiológicos por todo el Reino Unido entre los 35 y los 49 años. A todas se les consideraba de alto riesgo de cáncer de mama por historia familiar o porque se había comprobado que tenían una mutación genética. A cada participante se le practicó una prueba de diagnóstico en IRM y mamografía de rayos X durante dos a siete años.
La sensibilidad, que se refiere a la probabilidad de obtener un resultado positivo en una prueba cuando un tumor existe realmente, fue casi del doble (el 77 por ciento) con IRM, en comparación con la mamografía (40 por ciento).
Sin embargo, fue del 94 por ciento cuando ambos métodos se utilizaron en conjunto.
La especificidad, que se refiere a la probabilidad de obtener un resultado negativo cuando el paciente en realidad está libre de cáncer, fue del 93 por ciento para la mamografía, del 81 por ciento con IRM y del 77 por ciento con ambos métodos.
Las IRM fueron particularmente eficaces entre quienes portaban el gen BRCA1, pues detectó el 92 por ciento de los tumores, mientras que la mamografía por rayos X detectó apenas el 23 por ciento. La sensibilidad alta implica que las mujeres pueden tener mayor confianza en los resultados negativos, señaló Weitzel.
La mamografía, por otro lado, fue mejor para detectar carcinoma de conductos in situ (CCIS) o cáncer no invasivo de etapa inicial.
"Las RMI tienen un punto ciego para CCIS, pero las mamografías son bastante buenas, así que se pueden usar en conjunto y comparar", aseguró Weitzel.
También es estimulante que los tumores hallados tendían a ser pequeños y no habían avanzado hasta los nódulos linfáticos.
El estudio no determinó si la combinación entre IRM y mamografía afectaba los índices de supervivencia.
También hay dudas que afectarán cómo podría implementarse la combinación en la práctica real. Por un lado, el costo podría ser un factor. Aunque la mamografía es razonablemente económica, las IRM de mama pueden costar unos $1,000 en cada lado, señaló Weitzel.
Además, ningún investigador ha observado cuál es el momento óptimo para los exámenes y cuándo debería saber una mujer que no todas las unidades de diagnóstico en IRM son iguales. (El autor correspondiente del estudio reveló que tiene un cargo directivo y opciones de participación en Specialty Magnetics, que desarrolla un sistema de IRM especializado para las mamas. También es autor de una patente para análisis de IRM de mama.)
Aunque la combinación podría llegar a convertirse en el estándar para el cuidado de las mujeres del grupo de alto riesgo, Weitzel advirtió que no debería dejar de realizarse un examen médico.
"El médico sigue siendo necesario", dijo.
Más información
El National Cancer Institute tiene más información sobre la evaluación genética del riesgo de cáncer de mama.
