MARTES 28 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Una investigación reciente señala que la mujeres que son más robustas en los primeros años de la adultez están en menor riesgo de desarrollar cáncer de mama antes de llegar a la menopausia.
El hallazgo, publicado en la edición del 27 de noviembre de Archives of Internal Medicine, confirma y complementa investigaciones anteriores que sugerían que un mayor tamaño corporal antes de la menopausia ayuda a mantener a raya el cáncer de mama.
Los expertos enfatizaron que eso no es, de ninguna manera, una licencia para que las mujeres aumenten de peso.
"Tenemos que recordarle a las mujeres que la obesidad es mala por todo lo demás y, al llegar a la posmenopausia, la obesidad es uno de los pronosticadores más contundentes de cáncer de mama", aseguró Karin B. Michels, investigadora líder, profesora de obstetricia, ginecología y biología reproductiva de la Facultad de Medicina de Harvard y del Hospital Brigham and Women's de Boston.
"Ser obeso no es una buena idea porque tiene otros efectos sobre la salud", agregó el Dr. Jay Brooks, presidente de hematología y oncología de la Fundación Clínica Ochsner de Baton Rouge, Luisiana. "El problema es que las mujeres posmenopáusicas, que están en una etapa en la que se presenta la mayor cantidad de cánceres de mama, tienen muchas dificultades para perder peso".
Las investigaciones recientes han señalado que las mujeres posmenopáusicas pueden reducir su riesgo de cáncer de mama si pierden algunos quilos.
Sin embargo, la situación es un poco distinta para las mujeres más jóvenes antes de la menopausia. En este grupo, investigaciones anteriores habían señalado que, a medida que el índice de masa corporal (IMC) aumenta, el riesgo de cáncer de mama se reduce.
Algunos habían especulado que esto se debía a que un mayor IMC se relacionaba con ciclos menstruales irregulares o largos y el desarrollo del síndrome poliquístico del ovario, que se relacionan con problemas de la ovulación. La disfunción ovulatoria, a su vez, reduce los niveles de estrógeno y progesterona. Tener niveles reducidos de estas hormonas sexuales, que por mucho tiempo se han relacionado con el cáncer de mama, podría explicar el menor riesgo de malignidad.
Para este estudio, Michels y sus colegas le dieron seguimiento a los resultados de más de 113,000 mujeres premenopáusicas que participaron en el Nurses' Health Study II, un grupo de enfermeras registradas a las que investigadores les han dado seguimiento desde 1989. A las mujeres se les dio seguimiento hasta 2003 o hasta que desarrollaron cáncer de mama o en otro lugar, murieran o alcanzaran la menopausia, lo que ocurriera primero.
Las mujeres cuyo IMC actual es de 30 ó más (consideradas obesas) tenían un riesgo 19 por ciento inferior de cáncer de mama en comparación con aquellas que tenían un IMC de entre 20 y 22.4 por ciento, el rango normal.
Las mujeres cuyo IMC a los 18 era de 27.5 o más (que se considera exceso de peso) tenían un riesgo 43 por ciento inferior de desarrollar cáncer de mama, en comparación con aquellas cuyo IMC a los 18 había estado entre 20 y 22.4.
"Es cierto que hemos visto esta relación inversamente proporcional entre el IMC y el cáncer de mama antes de la menopausia, pero lo nuevo es que entre más joven sea la mujer, más contundente se hace esta relación", anotó Michels. "El IMC en los primeros años de la adultez es más importante que en el pasado más inmediato".
Los hallazgos se mantuvieron incluso tras ajustar patrones del ciclo menstrual e infertilidad por trastornos ovulatorios (generalmente síndrome poliquístico del ovario o el uso de pastillas anticopnceptivas).
"Básicamente, establecimos que la ovulación no era una explicación, lo cual era nuestra teoría antes, pero nadie se había puesto a comprobarlo", relató Michels.
Así, la explicación exacta para la relación entre peso y cáncer de mama entre las jóvenes sigue sin ser clara.
"No sabemos cuál es el mecanismo", declaró Michels.
Por ahora, los hallazgos podrían ser más pertinentes para investigadores que para pacientes.
"Este estudio no tiene necesariamente implicaciones clínicas, además de decir que queremos mantenernos alerta a los primeros años de la adultez y que son importantes", sostuvo Michels. "Para los investigadores, es importante e interesante comprender mejor el cáncer de mama antes de la menopausia porque no está muy bien comprendido y está en aumento. Además, me parece que es particularmente trágico cuando a las jóvenes les da cáncer de mama".
Más información
Calcule su IMC en los U.S. Centers for Disease Control and Prevention.
