MARTES 12 de abril (HealthDay News/HispaniCare) -- Combinar un medicamento contra el cáncer con una hormona de fertilidad usada para la fertilización in vitro (FIV) puede ayudar a preservar la fertilidad en las pacientes con cáncer de mama antes de someterse a una quimioterapia, sin estimular el crecimiento del cáncer de mama, según halla un estudio reciente.
Alrededor del 15 por ciento de las mujeres diagnosticadas cada año con cáncer de mama en los Estados Unidos, unas 25,000 pacientes, aún están en edad de concebir, y se enteran rápidamente de que los regímenes de quimioterapia afectan de manera negativa la función de los ovarios.
Pero la nueva propuesta podría facilitar que estas mujeres se sometan a una FIV antes del tratamiento y congelen sus embriones. Una vez que el tratamiento haya finalizado, esos óvulos podrán implantarse, si es necesario.
Esta nueva terapia combinada "parece ser segura", dijo el Dr. Kutluk Oktay, autor del estudio y director del programa de preservación de la fertilidad del Centro de Medicina Reproductiva e Infertilidad del Centro Médico del Hospital Presbiteriano de Nueva York/Weill Cornell, en la ciudad de Nueva York.
"Con un seguimiento limitado, no observamos ningún aumento en la incidencia de la recurrencia del cáncer", afirmó. El periodo de seguimiento promedio fue de alrededor de un año y medio.
Sin embargo, en un editorial acompañante, dos autores del Instituto contra el Cáncer Dana-Farber advierten que los números son demasiado pequeños y la técnica demasiado preliminar para garantizar su seguridad.
El informe aparece en la edición del 11 de abril del Journal of Clinical Oncology.
Oktay y su equipo estudiaron a 60 mujeres jóvenes diagnosticadas con cáncer de mama. Veinte y nueve se sometieron a una FIV y 31 optaron por no someterse al procedimiento de fertilidad.
Los medicamentos de fertilidad estándares usados durante la FIV aumentan los niveles de estrógeno y pueden estimular el crecimiento de las células del cáncer de mama. Así que el equipo de Oktay añadió uno de dos medicamentos contra el cáncer al régimen. Estos medicamentos, tamoxifen y letrozole, estimulan la ovulación sin estimular el crecimiento de las células del cáncer de mama.
Las mujeres que se sometieron a la FIV fueron divididas en tres grupos: Uno recibió sólo tamoxifen; otro tamoxifen en combinación con una baja dosis de hormona folículoestimulante (HFE), que estimula la producción de óvulos; mientras que el tercer grupo recibió letrozole (Femara) junto con una baja dosis de HFE.
"Hallamos que letrozole con HFE producía más óvulos y en promedio un embrión extra, en comparación con tamoxifen y HFE, y cuatro veces más que tamoxifen sólo", señaló Oktay. El número promedio de embriones era superior a cinco en el grupo con letrozole y HFE, cerca de cuatro en el grupo con tamoxifen más HFE, y de 1.3 en el grupo con sólo tamoxifen.
Una paciente volvió y tuvo un embrión transferido a una sucedánea, pero el embarazo abortó en el primer trimestre, explicó Oktay. Desde la publicación del estudio, otra mujer volvió para una transferencia de embrión y ahora está embarazada, agregó.
Las otras 27 pacientes que se sometieron a una FIV aún no han regresado para una transferencia de embrión, señaló Oktay.
La tasa de recurrencia del cáncer fue similar entre el grupo con FIV y las pacientes de control, halló Oktay. Tres de las 29 que se sometieron a una FIV y tres de las 31 que no lo hicieron reportaron una recurrencia de su cáncer de mama durante un seguimiento promedio de 18 meses.
La Dra. Ann H. Partridge, oncóloga médica e investigadora clínica en el Instituto contra el Cáncer Dana-Farber, fue coautora de un editorial con el Dr. Eric P. Winer, también del Dana-Farber. Aunque ella aplaudió los intentos de Oktay por preservar la fertilidad en pacientes con cáncer de mama, también hizo algunas advertencias.
Debido a que los números son muy reducidos y el periodo de seguimiento breve, indicó Partridge, "creo que es demasiado pronto para decir algo definitivo sobre la seguridad de este procedimiento".
En el editorial, Winer y Partridge también escribieron lo siguiente: "Dado los bajos índices de embarazo en el estudio realizado por Oktay et al, el verdadero beneficio de estas estrategias está aún por determinarse".
Más información
Para aprender más sobre la infertilidad, visite la American Society for Reproductive Medicine.
