JUEVES, 18 de noviembre (HealthDay News/HolaDoctor) -- Un estudio reciente señala que las mamografías practicadas a las mujeres menores de cincuenta que tienen antecedentes familiares moderados de cáncer de mama pueden detectar cánceres antes e incrementar las probabilidades de supervivencia a largo plazo.
Investigadores británicos examinaron los resultados de mamografías de 6,710 mujeres que tenían varias parientes con cáncer de mama o al menos una pariente a la que se había diagnosticado la enfermedad antes de los cuarenta. Hallaron que a 136 mujeres se les diagnosticó la malignidad entre 2003 y 2007.
Estas mujeres, que según los investigadores probablemente no portaban un gen del cáncer de mama mutado BRCA, comenzaron a recibir mamografías a una edad anterior a la recomendada por el Servicio Nacional de Salud del R. U., que actualmente ofrece evaluaciones cada tres años a las mujeres de entre cincuenta y setenta.
Según los investigadores, los hallazgos mostraron que los tumores eran más pequeños y menos agresivos que los de las mujeres evaluadas a las edades habituales. Además, estas mujeres tenían más probabilidades de estar vivas diez años después del diagnóstico de cáncer invasivo.
"No nos sorprenden del todo los hallazgos," aseguró Stephen Duffy, investigador líder y profesor de exploración del cáncer de Barts y de la Facultad de medicina y odontología de Londres de la Universidad de la Reina María de esa ciudad.
"Ya existe evidencia de que la evaluación con mamografía de la población funciona para las mujeres menores de cincuenta, incluso si es un poco menos efectiva que a edades posteriores. Sin embargo, existe evidencia de que las mujeres que tienen antecedentes familiares presentan tejido mamario más denso, lo que dificulta las mamografías, por lo que no estamos seguros de qué esperar", anotó Duffy.
"No excluimos de manera explícita a las mujeres BRCA positivas", agregó, "aunque muy pocas que tienen una mutación identificada fueron reclutadas. Debido a que las mujeres tenían antecedentes familiares moderados en lugar de extensos, sospechamos que hubo muy pocos casos entre la enorme mayoría en la que no se evaluaron las mutaciones".
Duffy comparó sus hallazgos con el debate actual entre expertos sanitarios estadounidenses, que no se ponen de acuerdo sobre si las mamografías anuales son necesarias a partir de los cuarenta, que ha sido el estándar durante años. En noviembre de 2009, la Fuerza de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. generó indignación cuando revisó sus recomendaciones acerca de la mamografía y sugirió que podían esperar hasta los cincuenta y luego realizarse con un año de por medio.
"Aquí hay dos asuntos", según Duffy. "El primero es que existe algo de evidencia de beneficios en mortalidad con las evaluaciones de mujeres entre los cuarenta y los cincuenta, aunque un poco menos que con mujeres mayores. El segundo es que nuestro estudio no se relaciona con la evaluación de la población sino con la vigilancia mamográfica de mujeres [preocupadas] por sus antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario", explicó.
"El segundo problema es menos controvertido", agregó. "Existe un debate en el R. U. sobre la edad de inicio de evaluaciones en la población general, aunque hay menos controversia sobre la vigilancia antes para las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer de mama".
Para el estudio, publicado en línea el 18 de noviembre en The Lancet Oncology, se reclutó a mujeres de 76 centros de salud de 34 redes de investigación oncológica, 91 por ciento de las cuales tenían entre 40 y 44 al comienzo del estudio. La edad promedio de las mujeres era de 42. Poco menos de la mitad tenía una pariente a la que se había diagnosticado cáncer de mama antes de los cuarenta.
Cerca del 77 por ciento de los casos de cáncer de mama diagnosticados durante el estudio se detectaron durante la evaluación, lo que da a las mamografías preliminares un índice de sensibilidad de 79 por ciento. Los investigadores predijeron un promedio de supervivencia a diez años de 81 por ciento entre las participantes, mientras que los índices de supervivencia para las de los grupos de control fueron predichos en no más de 73 por ciento.
Marc Schwartz, profesor asociado de oncología del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, aseguró que el estudio es importante porque examina a un grupo en mayor riesgo de cáncer de mama para el que no hay directrices específicas de evaluación. De manera similar, señaló, el riesgo de este grupo no es lo suficientemente elevado para justificar opciones de gestión utilizadas usualmente con portadoras del BRCA.
"Las investigaciones como estas nos ofrecen la mejor evidencia... para tomar decisiones sobre políticas de evaluación para este grupo", aseguró Schwartz, también codirector del Centro para la Investigación del Cáncer Familiar Jess y Mildred Fisher de Georgetown del Centro Oncológico Integral Lombardi.
"Sin embargo, como señalan los autores, los resultados se deben interpretar con cautela", agregó. "Este estudio no se puede considerar definitivo. Los autores no informan sobre resultados de mortalidad en sí, sino que calcularon la mortalidad esperada según el tamaño... y clasifican los tumores identificados. Luego los compararon con cálculos similares de grupos de control no evaluados y no equiparados de estudios anteriores".
Más información
Busque en la Sociedad Americana del Cáncer detalles sobre estas directrices de evaluación del cáncer de mama.
