El ejercicio podría no proteger a las mujeres contra el cáncer colorrectal

Estudio no halla ninguna relación pero según los expertos otra investigación podría aún mostrar un beneficio

VIERNES 17 de febrero (HealthDay News/HispaniCare) -- Aunque está demostrado que tiene un efecto protector en los hombres, la actividad física regular podría no reducir el riesgo de cáncer colorrectal de una mujer, según sugiere un nuevo estudio.

Pero los autores del estudio advierten que una investigación más rigurosa podría aún así hallar un beneficio en mujeres.

"No podemos cerrar la puerta a esta posibilidad", dijo el investigador principal, el Dr. Michael F. Leitzmann, investigador del U.S. National Cancer Institute en Bethesda, Maryland.

Su equipo publicó los hallazgos el viernes en la edición en línea del International Journal of Cancer.

De acuerdo con Leitzmann, la biología básica respalda la hipótesis de que mantenerse activo reduce el riesgo de cáncer colorrectal.

"Una de las hipótesis principales es que la actividad física acelera el tránsito intestinal, en otras palabras, el tiempo del tránsito intestinal", dijo. "También es muy efectiva en el control y mantenimiento del peso, y sabemos que [un aumento en] el peso corporal está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de colon". El ejercicio también puede potenciar las habilidades naturales del organismo para combatir el cáncer mediante la prevención de la resistencia a la insulina y el mejoramiento de la función inmunológica.

De hecho, numerosos estudios de calidad variada han mostrado de forma consistente un beneficio real en los hombres como consecuencia del ejercicio regular, en términos de ayudar a prevenir el cáncer de colon, dijo Leitzmann.

"Sin embargo, los resultados han sido menos consistentes en las mujeres", destacó.

En su estudio, los investigadores examinaron datos de un estudio prospectivo de aproximadamente 32,000 mujeres posmenopáusicas que fueron seguidas durante más 10 años como parte del Breast Cancer Detection Demonstration Project Follow-Up Study (Estudio de seguimiento del proyecto de demostración de la detección del cáncer de mama). Para ese fin, se pidió a las mujeres que ofrecieran información sobre su tasa de actividad física diaria.

"Y para nuestra sorpresa, hallamos que no había asociación entre nuestra medida de actividad física en ese momento y el riesgo subsiguiente de cáncer de colon [para las mujeres]", apuntó Leitzmann.

Pero advirtió que la historia no termina aquí.

Leitzmann señaló que era muy difícil afirmar con certeza que el grupo etiquetado como "inactivo" en el estudio era, de hecho, completamente sedentario. Eso se debe a que "las personas son activas de muchas maneras durante el día", explicó. "Algunas mujeres podrían ser activas en el lugar de trabajo o mientras se desplazan, o cuando hacen tareas de la casa". Pero dado que no lo consideran como "ejercicio" o "actividad física", pudo no haber sido reportado, destacó.

De hecho, otros estudios que han planteado a mujeres preguntas extremadamente detalladas sobre sus actividades diarias han hallado algún beneficio anticancerígeno en el ejercicio, anotó Leitzmann.

"El punto a destacar es que podríamos necesitar algunas mejoras en el 'instrumento' de actividad física si queremos realmente detectar alguna asociación en este tipo de estudios", declaró.

Otro experto estuvo de acuerdo en que los resultados decepcionantes de este estudio no constituyen una razón para que las mujeres, o cualquier otro, reste importancia a los efectos anticancerígenos del ejercicio.

"Ante todo, la mayoría de personas relacionadas con el mundo de la ciencia sabe que no se debe confiar en exceso en un artículo en particular", dijo el Dr. Durado Brooks, director de cáncer colorrectal y de próstata de la American Cancer Society. "En los hombres, existe, desde luego, muy buena evidencia de que el ejercicio regular reduce el riesgo de cáncer colorrectal".

Es posible que las mujeres no obtengan tanto beneficio como los hombres debido a factores hormonales o a otras causas desconocidas, agregó. Pero ciertamente existen muchas razones para que las mujeres se levanten de sus asientos y se vuelvan activas.

"Hay que recordar que la probabilidad de contraer cáncer colorrectal, en el peor de los casos, es quizás de 6 a 7 por ciento", dijo Brooks. "Pero la probabilidad de tener un ataque cardiaco, accidente cerebrovascular, diabetes y alta presión sanguínea así como muchas otras enfermedades es mucho mayor. Y el ejercicio es algo útil contra todas estas enfermedades".

Más información

Para más información sobre el cáncer de colorrectal, visite la American Cancer Society.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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