LUNES, 11 de noviembre de 2019 (HealthDay News) -- Vapear no necesariamente es mejor para la salud de su corazón que fumar tabaco, plantean dos nuevos estudios.
Reportan que el uso de los cigarrillos electrónicos afecta negativamente a los factores de riesgo de la enfermedad cardiaca, de maneras que son similares a los cigarrillos tradicionales de tabaco:
"Las personas dan por sentado que si cambian de los cigarrillos a los cigarrillos electrónicos, su riesgo de enfermedad cardiovascular se reduce sustancialmente", comentó la Dra. Rose Marie Robertson, subdirectora médica de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association, AHA), y coautora del primer estudio. "No es necesariamente así".
Ambos estudios se presentarán el lunes en la reunión anual de la Asociación Americana del Corazón, en Filadelfia. En general, las investigaciones presentadas en reuniones se consideran preliminares.
En el primer estudio, los investigadores evaluaron a 476 adultos sanos que no tomaban fármacos para el corazón a diario, para ver cómo fumar podría afectar a sus niveles de colesterol.
De esos participantes, 285 fumaban cigarrillos de tabaco, 45 vapeaban cigarrillos electrónicos, 52 eran "usuarios duales" que fumaban y vapeaban, y 94 no eran fumadores.
Todos los usuarios de tabaco, incluyendo a los vapeadores, tenían unos niveles más altos de colesterol total, además de unos niveles más elevados de triglicéridos y colesterol "malo", encontró el estudio.
Los investigadores dijeron que encontraron el mismo tipo de colesterol cuando solo observaron a los usuarios de cigarrillos electrónicos.
El segundo estudio usó técnicas avanzadas de ultrasonido para monitorizar el flujo sanguíneo dentro del cuerpo, según al investigador principal, el Dr. Florian Rader. Rader es codirector de la Clínica de Cardiomiopatía Hipertrófica y Aortopatías del Instituto Cardiaco Smidt del Centro Médico Cedar-Sinai, en Los Ángeles.
Su equipo monitorizó el flujo sanguíneo de los corazones de 19 adultos jóvenes fumadores inmediatamente antes y después de vapear o fumar.
Se pidió a los participantes que descansaran mientras se evaluaba su flujo sanguíneo, y luego que realizaran un ejercicio de agarre con la mano para aumentar su frecuencia cardiaca, apuntó Rader.
"En los individuos sanos, el flujo sanguíneo al corazón aumenta porque el corazón está trabajando más y necesita más oxígeno. El cuerpo ajusta el flujo sanguíneo y suministra más oxígeno al corazón", dijo Rader. "Ese aumento se vio mitigado, e incluso se revirtió parcialmente, en los pacientes que son fumadores habituales de cigarrillos electrónicos".
Los investigadores añadieron que el flujo sanguíneo al corazón se redujo durante el reposo, incluso ante la ausencia de estrés, tras una calada de un cigarrillo electrónico.
"Muestra que fumar cigarrillos y cigarrillos electrónicos parece ser igual de malo respecto a provocar anomalías en el flujo sanguíneo al corazón", advirtió Rader.
Pero ambos conjuntos de hallazgos provienen de "estudios muy preliminares" que no han aparecido en una revista revisada por profesionales, comentó la Dra. Mary Ann McLaughlin, una cardióloga del Hospital Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York, que revisó los estudios.
Anotó que el estudio sobre el flujo sanguíneo implicó a "una muestra muy pequeña", mientras que el estudio sobre el colesterol no pudo evidenciar una relación causal directa.
"Es una asociación, pero no se puede decir qué sucedió primero", los niveles de colesterol o el uso de los cigarrillos electrónicos, apuntó McLaughlin. "Podría plantear que las personas con un colesterol alto podrían ser más sedentarias, podrían elegir unas peores opciones de estilo de vida, y podrían ser más propensas a fumar".
Los investigadores sobre el colesterol sospechan que las sustancias que se inhalan de los cigarrillos electrónicos podrían aumentar el estrés oxidativo en el cuerpo, señaló la investigadora principal, la Dra. Sana Majid, miembro postdoctoral de biología vascular en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.
A la vez, ese aumento en el estrés y la inflamación podrían alterar los niveles de colesterol de las personas, dijo Majid.
También se ha mostrado en el laboratorio que unos compuestos conocidos de los cigarrillos electrónicos son tóxicos para las células endoteliales que recubren al interior de los vasos sanguíneos, indicó Robertson. Esto podría afectar a la capacidad de los vasos sanguíneos de responder a las crecientes demandas del corazón.
Dijo que estos tipos de estudios se deberían haber realizado para evaluar la seguridad de los cigarrillos electrónicos mucho antes de que entraran al mercado.
"Es un poco perturbador que ahora estemos haciendo el experimento con el público estadounidense, en lugar de averiguarlo antes de que los productos tuvieran una disponibilidad y un uso tan amplios", añadió Robertson.
Más información
La Asociación Americana del Corazón ofrece más información sobre el vapeo.
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