MARTES, 11 de septiembre de 2018 (HealthDay News) -- Los Juuls, la última moda en el vapeo, administran unos niveles de nicotina que son casi equivalentes a los que se inhalan con los cigarrillos de tabaco, encuentra un estudio reciente.
Esos cigarrillos electrónicos no solo contienen unos niveles altos de nicotina, sino que la administran de una forma que hace que sea absorbida con mayor facilidad en el cuerpo, advirtieron los investigadores.
Los Juuls, que se parecen mucho a memorias USB de computadora, y los dispositivos similares utilizan unas cápsulas que producen un vapor que los usuarios inhalan. Las cápsulas tienen sabores, con frecuencia a frutas o a dulces.
En el estudio, los científicos estudiaron a pacientes de 12 a 21 años de edad atendidos en tres clínicas ambulatorias del Hospital Pediátrico de Stony Brook en Long Island, Nueva York, entre abril de 2017 y abril de 2018.
Más de 500 pacientes completaron un cuestionario con 60 preguntas sobre su uso de cigarrillos electrónicos, y más de la mitad proveyeron muestras de orina.
"Analizamos las muestras, observando tres cosas", explicó el autor del estudio, Maciej Goniewicz, profesor asociado de oncología en el Centro Oncológico Integral de Roswell Park en Buffalo, Nueva York.
"Medimos cuánta nicotina tenían varios productos que los participantes reportaron que utilizaban, cuánta nicotina hay en el vapor y podía inhalarse potencialmente, y la concentración de metabolitos de la nicotina en la orina de 22 adolescentes que reportaron que habían usado el Juul u otra cápsula en la última semana, para poder ver cuánta nicotina en realidad entra en el cuerpo", apuntó Goniewicz en un comunicado de prensa del Roswell Park.
Los investigadores encontraron que las concentraciones de nicotina en el Juul y productos similares variaban entre 23 miligramos por mililitro (mg/mL) y 56 mg/mL, que es significativamente más alto que lo observado en otros cigarrillos electrónicos.
La nicotina en el vapor de esos productos estaba casi a los niveles administrados por los cigarrillos de tabaco. Además, los niveles de cotinina (un derivado de la nicotina) de los usuarios eran incluso más altos que los niveles observados en los adolescentes que fuman cigarrillos.
Lo más probable es que ese hallazgo se deba a la forma de sales de la nicotina de esos productos, que se absorbe con mayor facilidad que otras formas, explicaron los investigadores.
La Dra. Rachel Boykan, coautora del estudio, pediatra en el Hospital Pediátrico de Stony Brook en Nueva York, advirtió sobre los daños potenciales de esos productos.
"Los niveles de nicotina inhalados y absorbidos por los usuarios de esas cápsulas fueron alarmantemente altos", comentó.
"Aunque reconocemos que este estudio fue pequeño y que se necesita más investigación, es críticamente importante que los usuarios, los padres, los profesionales clínicos, los defensores de salud pública y los organismos reguladores sean informados sobre la forma en que funcionan el Juul y dispositivos similares, y sobre la manera en que afectan al cuerpo, dado que nuestros resultados muestran que el riesgo de uso a largo plazo del producto y de adicción a la nicotina es peligrosamente alto", señaló Boykan.
El informe aparece en una edición reciente de la revista Tobacco Control.
Más información
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU. ofrece más información sobre los cigarrillos electrónicos.
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