MIÉRCOLES, 11 de noviembre de 2015 (HealthDay News) -- Los supervivientes al cáncer infantil tienen un riesgo más alto de diabetes y otras enfermedades autoinmunes, sugiere un estudio reciente.
"La curación no sigue siendo un objetivo suficiente para la atención del cáncer infantil", escribieron los investigadores. "Dado que la gran mayoría de esos pacientes sobreviven, se debe prestar atención a la calidad de vida y los problemas de salud a largo plazo".
En el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 20,000 adultos de Dinamarca, Islandia y Suecia que habían sufrido cáncer antes de los 20 años y que habían sobrevivido al menos un año, y los compararon con casi 126,000 adultos que no tuvieron cáncer infantil.
Durante un seguimiento promedio de entre 15 y 19 años, el 3.6 por ciento de los supervivientes de cáncer infantil fueron tratados al menos una vez en un hospital por una enfermedad autoinmune. Esa tasa es un 40 por ciento más alta que entre los adultos que no sufrieron de cáncer infantil, según la Dra. Anna Sallfors Holmqvist, del departamento de oncología y hematología pediátricas del Hospital de la Universidad de Skane en Lund, Suecia, y sus colaboradores.
La diabetes y la enfermedad de Addison explicaron casi la mitad del exceso de casos de enfermedades autoinmunes en los supervivientes del cáncer infantil, según los hallazgos. La enfermedad de Addison es una afección en que la glándula adrenal no funciona adecuadamente. Las enfermedades autoinmunes de la glándula tiroides también fueron más comunes en este grupo.
El riesgo más alto de contraer un trastorno autoinmune se observó en los supervivientes adultos de leucemia, linfoma de Hodgkin, cáncer renal y tumores del sistema nervioso central en la infancia. Su riesgo fue hasta un 60 por ciento más alto que el de las personas que no sufrieron de cáncer en la infancia, según el informe, que aparece en la edición en línea del 10 de noviembre de la revista Annals of the Rheumatic Diseases.
El aumento en el riesgo de trastornos autoinmunes alcanzó su punto máximo en los primeros cinco años tras el diagnóstico de cáncer. Pero el riesgo persistió durante hasta 30 años para la mayoría de afecciones, y durante hasta 50 años para algunas, apuntaron los autores del estudio en un comunicado de prensa de la revista.
Los investigadores sugirieron que el aumento en el riesgo de trastornos autoinmunes podría ser resultado de que el cáncer, la quimioterapia y la radioterapia alteren al sistema inmunitario.
Pero la asociación observada en el estudio no prueba causalidad.
Más información
El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. ofrece más información sobre el cáncer en los niños y los adolescentes.
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