La reforma a la atención de la salud de EE. UU. acaparó las noticias de salud de 2010

SÁBADO, 1 de enero (HealthDay News/HolaDoctor) -- En un año plagado de noticias sobre la salud, la elección de la noticia más impactante fue una tarea sencilla: la sanción en la primavera pasada de la tan anhelada ley de reforma a la atención de la salud.

Cuando el 30 de marzo de 2010 el presidente Barack Obama convirtió en ley la versión final del paquete de reforma, sus defensores apuntaron que ampliaría en gran medida el grupo de estadounidenses con acceso a un seguro de salud, a la vez que eliminaría problemas como la denegación de la cobertura por afecciones médicas preexistentes. A partir de este año, los adultos jóvenes también pueden mantener la cobertura de salud a través de los planes de sus padres hasta los 26 años, y las aseguradoras ya no podrán poner un límite de dinero de por vida a prestaciones esenciales. Servicios preventivos como las mamografías o colonoscopias ahora son gratuitos.

Para muchos es un paso adelante, pero a los críticos les preocupa el hecho de que el gobierno pueda convertir la ley en lo que muchos ven como medicina socialista.

De hecho, una encuesta de Harris Interactive/HealthDay realizada a mediados de noviembre encontró que los estadounidenses están más divididos que nunca en cuanto al nuevo paquete de reforma. El 28 por ciento dice que optaría por la derogación de la ley, el 31 por ciento mantendría la nueva ley y el 29 por ciento no está seguro de lo que se debe hacer.

El paquete de reforma salió airoso de una serie de problemas judiciales durante todo el 2010, pero en diciembre un juez federal de Virginia anuló la cláusula que obligaba a los estadounidenses a tener cobertura. Y un recurso judicial aún mayor, presentado en nombre de 20 estados, tendrá lugar en Florida en los próximos meses.

Pero más allá del bullicio en torno a la reforma de salud, otras noticias de salud acapararon la atención en 2010:

• La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA) gana terreno en la supervisión de la seguridad alimentaria Tras reaccionar a una sucesión de brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos durante los últimos años, la FDA recibió un regalo de Navidad del Presidente Obama, que convirtió el proyecto de Ley de Modernización de Seguridad Alimentaria en ley. La dotación de 1,4 mil millones dólares, la primera desde 1930, otorga a la agencia nuevos poderes para supervisar el procesamiento y la distribución de los alimentos. El objetivo: evitar que ocurran los brotes en primer lugar, señalan sus defensores. Y eso es una buena noticia, que llega justo después de...
• de la retirada masiva de huevos relacionados con contaminación por salmonella. En agosto, los estadounidenses se quedaron sin tortilla cuando dos granjas de Iowa retiraron más de quinientos millones de huevos relacionados con contaminación por salmonella. Según los cálculos de los CDC, para el 25 de agosto de 2010 más de 1,300 estadounidenses habían enfermado debido al consumo de productos contaminados, aunque los expertos creen que la cifra real pudo haber sido mucho mayor. Los inspectores de salud de EE.UU. identificaron después como posibles causas de contaminación a las fosas a cielo abierto de estiércol, los roedores y las moscas muertas de ambas granjas de Iowa.
• El fiasco de la gripe porcina H1N1. ¿Recuerda la influenza H1N1, que la Dra. Margaret Chan, directora de la Organización Mundial de la Salud, calificó como una amenaza para "toda la humanidad" en 2009? Pues bien, ya sea porque las autoridades de salud y los ciudadanos hicieron lo que debían para protegerse de las infecciones o porque simplemente la gripe H1N1 no fue una amenaza tan grande como pronosticaron los expertos, el virus se desvaneció en la primavera de 2010. De hecho, un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., publicado en septiembre, encontró que la gripe de 2009-2010 no fue más grave que cualquier otra cepa de gripe estacional.
• Nueva esperanza en la detección temprana del cáncer de pulmón. Buenas noticias para el cáncer que causa más muertes en EE. UU. Investigadores del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. anunciaron que la tomografía computarizada de baja dosis anual parece reducir las probabilidades de muerte de fumadores (o ex fumadores) por cáncer de pulmón en un 20 por ciento, debido principalmente a la detección de tumores en una fase temprana. Sin embargo, los expertos también apuntaron que la tomografía computarizada es costosa y que los falsos positivos son relativamente comunes, por lo que se necesitan más estudios.
• Una pastilla diaria podría mantener la infección por VIH a raya. Un ensayo en el que participaron hombres homosexuales y bisexuales sexualmente activos encontró que Truvada, una pastilla que combina dos medicamentos antirretrovirales y que se toma una vez al día, reduce las tasas de infección por VIH en un 44 por ciento en general y en un 73 por ciento entre los que la toman el 90 por ciento de las veces. El doctor Kevin Fenton, un experto en VIH / SIDA de los CDC, calificó el hallazgo como "un gran avance en la investigación de la prevención del VIH".
• La FDA restringe el acceso al medicamento para la diabetes Avandia. En respuesta a las crecientes preocupaciones sobre los riesgos cardiovasculares para los pacientes, la FDA restringió de manera severa en septiembre el acceso al controvertido medicamento para la diabetes Avandia (rosiglitazona). Los pacientes que toman el medicamento en estos momentos pueden seguir haciéndolo, por ahora, señaló la agencia, pero la FDA le ha pedido al fabricante del medicamento, GlaxoSmithKline, que desarrolle un programa para limitar los nuevos usuarios a pacientes que no hayan tenido éxito con otros tratamientos. Es posible que se tomen medidas más estrictas a medida que se examinen más datos, agregó la agencia.