LUNES, 11 de agosto de 2014 (HealthDay News) -- Las tasas generales de cáncer de pulmón se están reduciendo, según un nuevo análisis de casi medio millón de estadounidenses con cáncer de pulmón. Pero la noticia no es del todo buena. El estudio también descubrió que las tasas de ciertos tipos de cáncer de pulmón están aumentando, según los investigadores del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de los EE. UU.
Durante casi treinta años, la tasa general de cáncer de pulmón se ha reducido aproximadamente en un 12 por ciento, dijo la autora principal del estudio, Denise Riedel Lewis, epidemióloga del NCI.
"La buena noticia es que las tasas de cáncer de pulmón se están reduciendo. Sin embargo, no está tan claro con respecto a ciertos subtipos, y no estamos seguros de las razones de estos aumentos", dijo Riedel Lewis.
Riedel Lewis afirmó que aunque no puede sacar una conclusión definitiva sobre lo que está causando la reducción de las tasas de cáncer de pulmón, puede inferir que se debe en gran medida a que se está fumando menos.
Dado que entre el 90 y el 95 por ciento de los casos de cáncer de pulmón en los Estados Unidos se deben al hábito de fumar, estos cambios en las tasas de cáncer de pulmón probablemente reflejen el hecho de que hay menos personas que fuman, indicó.
Un tipo de cáncer de pulmón que está en aumento se llama adenocarcinoma, dijo Riedel Lewis. El adenocarcinoma conforma aproximadamente el 40 por ciento de todos los casos de cáncer de pulmón, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society). Normalmente empieza en la parte externa de los pulmones. Tienden a crecer más lentamente que otros tipos de cáncer de pulmón y es más probable que se detecten antes de propagarse fuera del pulmón.
El Dr. Norman Edelman, asesor médico principal de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association), dijo que este tipo de cáncer podría estar en aumento como resultado de los cambios en la manera en que los fumadores fuman.
"Cuanto más profundamente respire al fumar, más probabilidades hay de que el alquitrán que provoca el cáncer va a introducirse en la parte externa de los pulmones, y ahí es donde empieza el adenocarcinoma", dijo.
El aumento de los casos de adenocarcinoma podría deberse a que las personas fuman cigarrillos bajos en alquitrán y nicotina (los llamados cigarrillos light), dijo Edelman. "Las personas inhalaban más profundamente y fumaban más para conseguir la cantidad de nicotina que buscaban", indicó.
Las tasas recientes de adenocarcinoma eran más altas en las mujeres jóvenes que en los hombres, dijo Riedel Lewis.
Los casos de otro tipo de cáncer, el carcinoma de células escamosas, se están reduciendo menos rápidamente que en el pasado, indicó Riedel Lewis. Este tipo de cáncer explica aproximadamente el 30 por ciento de todos los casos de cáncer de pulmón. El cáncer de células escamosas afecta a las células que recubren las vías respiratorias y las células de la parte media de los pulmones, según la ACS.
Las tasas de cáncer de pulmón de células pequeñas y las de cáncer de pulmón no especificado también se redujeron, descubrieron los investigadores.
Edelman indicó que las diferencias de género en las tasas de cáncer de pulmón están cambiando. "Las tasas de cáncer de pulmón en hombres y mujeres están convergiendo, ahora son casi iguales. Las tasas de cáncer de pulmón de los hombres están reduciéndose y las de las mujeres se han estancado".
Edelman también señaló que las tasas de cáncer de pulmón han estado aumentando entre las mujeres porque empezaron a fumar más tarde que los hombres, de modo que los efectos a largo plazo de fumar se han retrasado en comparación a los de los hombres. "La tasa de cáncer de pulmón entre las mujeres no se está reduciendo, pero lo hará, al igual que ocurre con la de los hombres", dijo.
"Cuanto menos personas fumen, menos personas contraerán cáncer de pulmón, de modo que hemos de seguir luchando", dijo Edelman.
Para realizar el estudio, los investigadores recogieron los datos de más de 450,000 personas a las que les diagnosticaron cáncer de pulmón entre 1977 y 2010. La información era parte del programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales (SEER, por sus siglas en inglés).
Los hallazgos aparecieron en la edición en línea del 11 de agosto de la revista Cancer.
Más información
Para más información sobre el cáncer de pulmón, visite la Asociación Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).
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