JUEVES, 13 de noviembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Es poco probable que los Estados Unidos cumplan con su objetivo de Gente Sana 2010 de reducir el índice de adultos fumadores a doce por ciento o menos, según afirman expertos de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC) de los EE. UU.
Ese fracaso significará que seguirá habiendo altos niveles de problemas de salud, muertes y productividad perdida relacionados con el tabaquismo, que continuarán perjudicando al país, según varios estudios de los CDC publicados el jueves.
Fumar es la principal causa de muertes y enfermedades prevenibles en los Estados Unidos, aunque programas integrales de prevención del tabaco podrían prevenir millones de muertes prematuras y ahorrar miles de millones de dólares al país.
En un estudio, los investigadores analizaron datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2007. Encontraron que el 19.8 por ciento (43.4 millones) de adultos estadounidenses eran actualmente fumadores de cigarrillos, un nivel algo menor que en 2006 (20.8 por ciento), 2005 (20.9 por ciento) y 2004 (20.9 por ciento).
Sin embargo, a partir de esa tendencia, es dudoso que los Estados Unidos alcancen su objetivo de 2010, apuntaron los investigadores.
En 2007, el 39.8 por ciento (13.4 millones) de los adultos fumadores que deseaban abandonar el hábito dejaron de fumar uno o más días en los doce meses anteriores, encontró el mismo estudio. Entre los 86.8 millones de adultos que fumaron al menos cien cigarrillos durante su vida (definidos como "fumadores en algún momento"), 52.1 por ciento (47.3 millones) ya no fumaban en el momento en que fueron entrevistados en 2007.
Otro estudio encontró que entre 2000 y 2004, unas 443,000 personas en los EE. UU. murieron prematuramente cada año debido al tabaquismo o a la exposición al humo de segunda mano. Esa cifra es significativamente mayor que el estimado promedio de 438,000 muertes por año de 1997 a 2001, y es predominantemente resultado del crecimiento poblacional, señalaron los investigadores.
Este análisis de los datos de Mortalidad, Morbilidad y Costo Económico de Salud Adulta e Infantil Atribuibles al Tabaquismo de los CDC también mostró que los costos promedio de atención de salud relacionados al tabaquismo en los EE. UU. totalizaron unos $96 mil millones por año de 2001 a 2004. Cuando esto se combina con la pérdida de productividad, la carga económica total del tabaquismo alcanza unos $193 mil millones por año, advirtieron los investigadores.
En comparación, el gasto en programas de prevención y control del tabaco integrales y basados en los estados para el año fiscal 2007 fue unas 325 veces menor que esa cifra de $193 mil millones, según el estudio.
Los autores de un tercer estudio sugirieron que los esfuerzos por reducir la exposición al humo de tabaco (incluido el humo de segunda mano) podría ayudar a revertir los aumentos en los costos y muertes causados por la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una afección prevenible y tratable que es la cuarta causa principal de muerte en los EE. UU. En 2005, la EPOC fue responsable de una de cada veinte muertes en este país. Fumar y la exposición a la contaminación atmosférica son importantes factores de riesgo de la EPOC.
Entre 2000 y 2005, el índice de muerte por EPOC en los EE. UU. aumentó en ocho por ciento, de 116,494 a 126,005, apuntó el estudio. El análisis de los datos del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de EE. UU. encontró que más mujeres (65,193) que hombres (60,812) murieron de EPOC en 2005, mientras que el número de muertes de ambos sexos en 2002 fue más o menos igual, 58,436 y 58,058, respectivamente.
Los investigadores también encontraron que entre 2000 y 2005, los índices de muerte por EPOC entre las mujeres aumentaron de 55.4 a 56 por 100,000, pero se redujeron entre los hombres, de 83.8 a 77.3 por 100,000.
El informe aparece en la edición del 13 de noviembre de la revista Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC.
Más información
La American Cancer Society tiene más información sobre el tabaquismo y la salud.
