Las tasas de obesidad aumentan en 37 estados, según un informe

Al menos el 20 por ciento de los adultos de todos los estados, con la excepción de Colorado, son obesos

MARTES, 19 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- La epidemia de obesidad en Estados Unidos ha ido a peor, no a mejor, en el último año, a pesar de las campañas de servicio público que advierten sobre los riesgos de salud asociados al sobrepeso, halla un nuevo informe.

Las tasas de obesidad entre los adultos aumentó en 37 estados, pero no descendió en ninguno de los estados, de acuerdo con el informe anual publicado el martes por las organizaciones sin fines de lucro Trust for America's Health y Robert Wood Johnson Foundation.

Las tasas de obesidad aumentaron por segundo año consecutivo en 24 estados y por tercer año consecutivo en 19 estados, de acuerdo con el informe, F as in Fat: How Obesity Policies Are Failing in America, 2008".

Más del 25 por ciento de los adultos son obesos en 28 estados, en comparación con 19 estados el año pasado. Y más del 20 por ciento de los adultos son obesos en cada estado, con la excepción de Colorado. En 1991, ningún estado tenía una tasa de obesidad superior al 20 por ciento.

Once de los 15 estados que tienen las tasas de obesidad más altas se encuentran en el sur. Los estados del noreste y del oeste tienen las tasas de obesidad más bajas.

"A pesar del conocimiento generalizado de que la obesidad está poniendo en peligro la salud de millones de estadounidenses, el país no ha sabido afrontar el problema de manera clara y global", advirtió en el comunicado de prensa la Dra. Risa Lavizzo-Mourey, presidenta y directora ejecutiva de la Robert Wood Johnson Foundation. "Debemos trabajar en equipo junto con los gobiernos, las escuelas y las comunidades para mejorar la nutrición y aumentar la actividad física para todas las edades. Debemos garantizar que en cada estado se implementan y se hacen cumplir políticas fuertes, no sólo para ayudar a revertir las tasas de obesidad actuales, sino para prevenir la obesidad entre los niños y las próximas generaciones de nuestro país".

Los cinco estados que tienen las tasas de obesidad más altas son Misisipí (3.7 por ciento), Virginia Occidental (30.6 por ciento), Alabama (30.1 por ciento), Luisiana (29.5 por ciento) y Carolina del Sur (29.2 por ciento). Los cinco estados con las tasas de obesidad más bajas son Colorado (18.4 por ciento), Hawái (20.7 por ciento), Connecticut (20.8 por ciento), Massachusetts (20.9 por ciento) y Vermont (21.1 por ciento), de acuerdo con el informe.

Hoy en día, dos tercios de los adultos tienen sobrepeso o son obesos. En comparación con 1980, cuando la media nacional de adultos obesos era de 15 por ciento.

La obesidad se define como un índice de masa corporal (IMC), una proporción del peso en función de la altura, de 30 o más. Una persona que mida 5 pies y 8 pulgadas y que pese 197 libras (87 kilos) tiene un IMC de 30.

El informe dijo que las tasas de diabetes tipo 2, una enfermedad asociada generalmente con la obesidad, aumentaron en 26 estados el año pasado. Cuatro estados tienen ahora tasas de diabetes por encima del 10 por ciento. Y los 10 estados que tienen las tasas más elevadas de diabetes y presión arterial alta están en el sur.

Además de la diabetes tipo 2, la obesidad ha sido relacionada con enfermedad de las arterias coronarias y accidente cerebrovascular, cáncer, osteoartritis, enfermedad de la vesícula biliar, enfermedades hepáticas y complicaciones del embarazo, de acuerdo con los U.S. National Institutes of Health.

El informe también subrayó una relación entre las tasas de pobreza y obesidad. Hallaron que siete de los 10 estados que tenían las tasas de obesidad más altas también estaban entre los 10 que tenían las tasas de pobreza más altas.

Aunque se han puesto en marcha varias políticas prometedoras diseñadas para fomentar la actividad física y la buena nutrición en las comunidades, los hallazgos del informe sugieren que estas políticas no han sido adoptadas ni implementadas en niveles suficientes como para revertir la epidemia de la obesidad.

"El futuro de EE. UU. depende de la salud de nuestro país. La epidemia de obesidad está mermando nuestra capacidad y aumentando de manera dramática nuestros costos de atención de la salud. Nuestro análisis muestra que no estamos tratando la obesidad con la urgencia que merece", advirtió en un comunicado de prensa Jeffrey Levi, director ejecutivo de Trust for America's Health. "Aunque las comunidades han empezado a tomar medidas, en vista del alcance del problema, la respuesta del país ha sido muy limitada. Para lograr cambios significativos, combatir la obesidad debe ser una prioridad nacional".

Otros hallazgos del informe:

  • Aunque los 50 estados y el Distrito de Columbia han aprobado leyes relacionadas con la educación física y/o la actividad física en las escuelas, sólo 13 estados incluyen un lenguaje para hacer cumplir la ley. De esos estados, sólo cuatro tienen sanciones o penalizaciones en caso de que las leyes no se implementen.
  • Aunque se actualizaron las Directrices alimenticias de EE. UU. en 2005, el programa alimenticio escolar del U.S. Department of Agriculture aún no ha adoptado las recomendaciones.
  • Ochos estados han promulgados leyes que exigen que las comidas escolares excedan los estándares nutritivos del USDA. Sin embargo, sólo siete de estas leyes tienen cláusulas específicas para hacerlas cumplir, y sólo dos leyes estatales incluyen sanciones para el incumplimiento de estos requisitos.
  • Diez estados no incluyen ninguna cobertura específica para evaluar la nutrición ni para el asesoramiento de niños obesos o con sobrepeso en sus programas de Medicaid.
  • Veinte estados no cubren de manera explícita la evaluación nutricional y el asesoramiento para adultos obesos bajo Medicaid.

El informe ofrece una serie de recomendaciones para combatir la epidemia de obesidad, lo que incluye la inversión en programas de prevención comunitarios para promover la actividad física y la buena nutrición; mejorar la calidad nutricional de los alimentos que se sirven en las escuelas y programas de atención infantil; aumentar la cantidad y calidad de la educación física y la actividad en las escuelas así como programas de atención infantil; incentivar a los empleadores para que ofrezcan programas de bienestar de la salud en el lugar de trabajo; y requerir que las compañías aseguradoras públicas y privadas ofrezcan servicios preventivos que incluyan asesoramiento sobre nutrición para niños y adultos.

Más información

El U.S. National Institute of Diabetes & Digestive & Kidney Diseases tiene más información sobre la obesidad.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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