MIÉRCOLES 16 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- Un grupo de científicos del Western Hospital de Toronto ha identificado unas células oculares específicas que se convierten en retinoblastoma, el cáncer ocular más común entre niños.
Este descubrimiento puede contribuir al desarrollo de tratamientos específicos para los tumores oculares. Según la American Cancer Society, aproximadamente 250 niños son diagnosticados de retinoblastoma cada año en EE.UU.
Dicha investigación, publicada en la edición de junio de la publicación Cancer Cell, sugiere que estas células oculares en particular ya tienen propiedades relacionadas con el cáncer. Según los investigadores, esto explicaría porqué el retinoblastoma aparece en niños mientras que otros tipos de cáncer como el cáncer de pulmón o el cáncer de colon aparecen en adultos.
"Desde la primera célula cancerígena hasta el tumor maligno, se dan una serie de eventos en cadena que hacen que una persona acabe desarrollando un cáncer. Estos eventos en cadena deben traspasar cada una de las barreras de protección que el cuerpo crea de forma natural para combatir la aparición de un tumor", afirmó el Dr. Rod Bremner, autor principal del estudio y científico principal de la división de biología celular y molecular del Toronto Western Research Institute.
"Durante muchos años, sabíamos que el retinoblastoma se desarrolla de forma más rápida y pasa por una serie de eventos más corta que los típicos cánceres que aparecen en adultos, pero, hasta ahora, la razón no estaba muy clara", señaló Bremner en una declaración preparada.
Él y sus colegas descubrieron que la mutación genética asociada con el retinoblastoma elimina algunas barreras protectoras del cuerpo a nivel celular. Esto provoca que ciertas células retinales estén predispuestas a convertirse en tumores.
La clave de este desarrollo es el hecho de que estos tipos de células retinales ya tienen propiedades tumorales, como, por ejemplo, la capacidad de esquivar la muerte celular. Según Bremner, esto significa que no se autodestruyen automáticamente en el momento en que empiezan a dividirse de forma incontrolada. Por tanto, estas células retinales cancerígenas podrían pasar como "normales", evitando las defensas del cuerpo humano.
Más Información
La U.S. National Library of Medicine tiene más información sobre el retinoblastoma.
