LUNES, 22 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Investigadores señalan que una proteína producida por ciertos tipos de tumores inhibe la propagación del cáncer y que podría utilizarse como tratamiento anticáncer.
Actualmente, no hay una terapia aprobada para inhibir o tratar la metástasis, que es la migración de células cancerosas desde el lugar original del cáncer a otras partes del cuerpo. La metástasis es una de las causas principales de muerte por cáncer.
Los investigadores del Hospital Infantil de Boston habían encontrado anteriormente que los tumores metastásicos preparan "sitios de aterrizaje" para el cáncer en otros órganos al secretar ciertas proteínas que fomentan el crecimiento del tumor y atraen los vasos sanguíneos que lo alimentan. En el nuevo estudio, encontraron que los tumores que no hacen metástasis secretan una proteína llamada prosaposina que inhibe la metástasis al estimular la producción de factores que bloquean el crecimiento de los vasos sanguíneos, de acuerdo con un comunicado de prensa del hospital.
Las pruebas de laboratorio mostraron que los tumores de mama y próstata no metastásicos y localizados secretaban altos niveles de prosaposina, en comparación con los metastásicos, que secretaban muy poca cantidad. Los investigadores luego incorporaron la prosaposina a células tumorales altamente metastásicas y las inyectaron en ratones.
En los ratones, la metástasis de pulmón se redujo en 80 por ciento, la de los ganglios linfáticos prácticamente desapareció, y además hubo un incremento significativo en el tiempo de supervivencia, hallaron los investigadores.
Cuando la prosaposina se inyectaba directamente a los ratones después de recibir la aplicación de inyecciones con células tumorales, se producía una reducción considerable de la metástasis de pulmón y los ratones vivían al menos un 30 por ciento más de tiempo que los que no recibían la prosaposina, informó el estudio.
Una investigación adicional reveló que la prosaposina estimulaba la actividad del supresor tumoral p53 en el tejido conectivo (estroma) que rodea el tumor, que a su vez estimulaba la producción de un inhibidor del crecimiento de los vasos sanguíneos en el estroma tumoral y en células distantes, según el estudio.
"La prosaposina, o los derivados que estimulan la actividad del p53 de forma similar en el estroma tumoral, podrían convertirse en un medio efectivo para inhibir el proceso metastásico en humanos", aseguró en el comunicado de prensa Randolph S. Watnick, profesor asistente del Programa de biología vascular del Hospital Infantil de Boston.
El estudio aparece en línea en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Más información
El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. tiene más información sobre el cáncer metastásico.
