MIÉRCOLES, 9 de noviembre (HealthDay News) -- Los médicos deben apelar a la vanidad de los jóvenes para convencerlos de reducir la exposición al sol, afirma el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. en el borrador de unas recomendaciones publicado el miércoles.
Por ejemplo, mostrar a las personas de 10 a 24 años la forma en que un exceso de exposición al sol puede afectar su aspecto ahora y más adelante en la vida puede resultar mucho más eficaz que advertirles sobre el riesgo de cáncer de piel años en el futuro, señaló el grupo de trabajo.
"Ahora contamos con un nivel razonable de evidencia de que podemos cambiar la conducta en los adolescentes y adultos jóvenes mediante una variedad de métodos de consejería que se basan en la apariencia", declaró a la revista Wall Street Journal la presidenta del grupo de trabajo Virginia Moyer, profesora de pediatría del Colegio de Medicina Baylor, en Texas.
Otros expertos estuvieron de acuerdo.
"Mayormente, a los jóvenes no les preocupa su propia mortalidad. La idea 'cáncer' parece muy lejana, y no una consecuencia de sus acciones de hoy", dijo la Dra. Michele Green, dermatóloga del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York. Green opina que esto es así para el bronceado y otras conductas arriesgadas como el tabaquismo y la conducción.
"Para el cáncer de piel, si uno puede señalarles que están envejeciendo y arrugándose prematuramente, responden mucho más rápidamente y toman medidas de protección contra el sol", añadió Green. "En el mundo de belleza y glamur de hoy día, la juventud tiene tanta importancia que incluso los jóvenes conocen el valor de seguir 'pareciendo joven' en nuestra sociedad".
La exposición excesiva al sol en la niñez se relaciona con un riesgo moderadamente mayor de cáncer de piel más adelante en la vida, y las nuevas recomendaciones para las personas de piel clara actualizarían una declaración del grupo de trabajo realizada en 2003.
Los estudios revisados por el grupo de trabajo hallaron que los jóvenes eran más propensos a reconocer los peligros de tomar el sol cuando se les mostraban cambios relacionados con el sol en sus rostros mediante el uso de una cámara de UV o viendo videos y folletos que mostraban piel dañada por el sol. Las sesiones de consejería de media hora también funcionaban para cambiar los hábitos malsanos de bronceado, lo que incluye el bronceado bajo techo, que es particularmente común entre niñas y mujeres.
Los médicos que esperan disuadir a los pacientes jóvenes de broncearse deben elegir el medio de comunicación más asequible, apuntó el grupo de trabajo. Algunos programas de computadora "envejecen" a los usuarios, permitiéndoles ver qué aspecto tendrán años más tarde.
Cada año, más de dos millones de estadounidenses son diagnosticados con cáncer de piel, la malignidad más común en el país. La mayoría de casos son de cáncer de las células basales, que no se asocia con la muerte, y de cáncer de las células escamosas, que dan cuenta de un pequeño porcentaje de todas las muertes por cáncer. Se espera que el melanoma, que es más letal, cause casi 8,800 muertes este año, ya que la incidencia está en aumento. Los casos de melanoma se triplicaron en EE. UU. entre 1975 y 2008, anotó el grupo de trabajo.
Los tres tipos de cáncer de piel se asocian con la exposición a la luz ultravioleta. Para proteger la piel de los nocivos rayos, los especialistas cutáneos recomiendan usar un filtro solar eficaz, sombreros u otras ropas que ofrezcan una sombra protectora, permanecer lejos del sol de mediodía, y evitar el bronceado bajo techo.
"Las quemaduras solares graves, sobre todo las que se sufren a principios de la vida, son particularmente nocivas para la piel", aseguró el Dr. Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica del departamento de dermatología del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
"Muchos tipos de cáncer de piel son mayormente prevenibles a través de una protección solar adecuada", añadió Zeichner.
El método de consejería conductual funcionó mejor entre los menores de 24 años, pero no hubo evidencia de que fuese eficaz para los adultos mayores de 24, según el grupo de trabajo.
Pero Green se opuso a esa conclusión.
"Estoy enfáticamente en desacuerdo con la afirmación [del grupo de trabajo] de que hay evidencia 'insuficiente' para evaluar los beneficios de la consejería en pacientes mayores de 24 años", apuntó. "Ya hace casi 20 años que practico, y conozco el profundo impacto que la educación ha tenido en la mayoría de mis pacientes, sus hijos y toda la familia".
"La evaluación del cáncer de piel es un procedimiento no invasivo que dura 10 minutos, y salva miles de vidas. ¿Qué pagaría por salvar a su hija de 16 años de melanoma?", añadió Green.
Se recomiendan evaluaciones regulares para detectar los cánceres de piel. "Si se encuentran suficientemente temprano, la mayoría de estos cánceres de piel se pueden curar", apuntó Zeichner.
Más información
Para más información sobre la protección solar y el cáncer de piel, visite la Skin Cancer Foundation, con sede en EE. UU.
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