LUNES 8 de enero (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio reciente revela que los pacientes de cáncer de próstata que tienen exceso de peso o son obesos están en mayor riesgo de muerte por su enfermedad.
Sin embargo, los investigadores no hallaron una relación entre ser obeso y desarrollar la enfermedad.
"Aunque no hallamos que la obesidad aumente el riesgo de desarrollar cáncer de próstata, sí hallamos que aumenta el riesgo de morir por su causa, por lo que este estudio en realidad da una mejor idea sobre la relación con la obesidad", aseguró Margaret E. Wright, autora líder y becaria de investigación de la división de Epidemiología y genética del cáncer del National Cancer Institute.
En su informe de la edición del 15 de febrero de Cancer, Wright y sus colegas señalaron que, incluso desde 2000, casi las dos terceras partes de los hombres y mujeres estadounidenses se consideraban con exceso de peso u obesos.
Aunque las investigaciones anteriores no habían hallado una relación clara entre la obesidad y un mayor riesgo de aparición de cáncer de próstata, los autores anotaron que el exceso de peso se relacionaba claramente con aumentos en el riesgo para diabetes tipo 2, enfermedad cardiovascular, enfermedades crónicas y muchos otros tipos de cáncer.
Según la Prostate Cancer Foundation, el cáncer de próstata afecta a uno de cada seis hombres estadounidenses y es la forma más prevalente de cáncer en los EE.UU., además del cáncer de piel. El riesgo aumenta con la edad y más del 65 por ciento de los casos se diagnostican en hombres mayores de 65.
En cuanto a los factores de riesgo, se piensa que tanto la genética como las decisiones respecto al estilo de vida, sobre todo los hábitos de dieta y ejercicio, tienen que ver.
Wright y sus colegas analizaron cuestionarios sobre salud que llenaron cerca de 288,000 hombres entre los 50 y los 71 al comienzo del estudio en 1995 y se enfocaron en el índice de masa corporal, una proporción entre la estatura y el peso, como factor de riesgo potencial para la aparición y desarrollo del cáncer de próstata.
Los participantes eran miembros de la AARP y participaban en un estudio más grande sobre dieta y salud iniciado por la organización. En la muestra que tenía un IMC más bajo, a ninguno de los hombres se le había diagnosticado cáncer anteriormente, a excepción del cáncer de piel no melanoma.
El cuestionario inicial, así como uno subsiguiente de seguimiento de 1996 completado por cerca de 173,000 de los participantes, recolectó información sobre la estatura, el peso, el IMC y la frecuencia con la que los pacientes se sometieron a pruebas específicas del antígeno prostático específico (APS) y exámenes rectales digitales (ERD) durante los tres años anteriores al estudio.
Los investigadores anotaron que, cuando comenzó el estudio, cerca del 29 por ciento de los hombres tenía peso normal, el 50 por ciento tenía exceso de peso y el 21 por ciento era obeso.
Wright y su equipo hallaron que entre 1995 y el final de 2000, cerca de 10,000 de los hombres desarrollaron cáncer de próstata. Para el final de 2001, 173 de estos hombres había muerto por causa de la enfermedad.
Los autores del estudio hallaron que el riesgo de muerte por cáncer de próstata parecía aumentar a medida que se reducía el IMC. En comparación con los hombres de peso normal, los que tenían exceso de peso estaban en riesgo 25 por ciento superior de morir por causa de la enfermedad. Los hombres ligeramente obesos, cuyo IMC estaba entre 30 y 30.4, estaban en riesgo 46 por ciento superior. Además, los que estaban gravemente obesos, cuyo IMC era de 35 ó más, tenían el doble del riesgo normal de muerte.
Es más, entre más peso aumentara un hombre después de los 18, mayor era el riesgo de morir si se diagnosticaba cáncer de próstata.
La edad, la raza, la historia familiar de cáncer de próstata y el historial de evaluaciones no parecía afectar la relación observada entre demasiado peso y riesgo de muerte.
Los autores sugirieron que el suyo era el primer estudio en descubrir evidencia de la relación de mortalidad entre cáncer de próstata de IMC.
"Este es un estudio de gran tamaño y este hallazgo realmente solidifica indicaciones anteriores que sugerían que la relación es real", dijo. "Entonces, aunque sigue haciendo falta más investigación para establecer cómo funciona esto exactamente, no me sorprende la conexión".
"Necesitamos continuar abordando la creciente prevalencia de obesidad en este y otros países", agregó Wright, "porque la obesidad esta relacionada con muchísimas enfermedades. Entonces podríamos, por supuesto, recomendar definitivamente que la gente mantenga un peso saludable con dieta y ejercicio".
Una persona que mida 5 pies y 7 pulgadas, o alrededor de 1.70 metros, y pese 160 libras, alrededor de 74 kilos, tiene un IMC de cerca de 25. Si la misma persona pesara, 180 libras, unos 82 kilos, su IMC sería de 27.4. El IMC sería de 31.9 si esa persona pesara 210 libras (95 kg).
El Dr. Philip Arlen, director del Grupo de investigación clínica del Laboratorio de inmunología y biología de tumores del Centro de investigación del cáncer del National Cancer Institute, aseguró que no le sorprendía la relación aparente entre obesidad y mortalidad por cáncer de próstata.
"Esto contribuye a la observación de varios estudios distintos que indica que los pacientes que están en mejores condiciones, son más delgadas, más activos o tienen IMC menor, podrían tener formas menos agresivas de cáncer y les podría ir mejor que a los pacientes que tienen un estilo de vida sedentario", aseguró Arlen. Quien no formó parte del equipo de investigación.
"Hay varios factores en juego y el IMC podría no ser pronosticador en cuanto al desarrollo de cáncer de próstata", agregó. "Pero sí parece que entre los pacientes a los que ya se les ha diagnosticado, los que son físicamente activos y no son obesos podrían enfrentarse a mejores resultados".
Más información
Para calcular su IMC, visite el National Heart, Lung, and Blood Institute.
