VIERNES, 3 de mayo de 2019 (HealthDay News) -- Una buena noticia para los hombres: ese antihipertensivo que toma podría tener una doble función, y ayudar a reducir su riesgo de desarrollar un cáncer próstata, muestra un estudio reciente.
Los investigadores encontraron que un betabloqueador llamado atenolol reduce el riesgo de cáncer de próstata de grado intermedio de los hombres en alrededor de la mitad, en comparación con los hombres que no toman el betabloqueador.
También pareció reducir significativamente el riesgo de un cáncer de próstata de grado bajo, mostraron los hallazgos.
Pero el efecto solo se encontró con el atenolol (Tenormin). Otros dos betabloqueadores, el metoprolol (Lopressor/Toprol XL) y el carvedilol (Coreg), no parecieron ofrecer ninguna protección contra el cáncer de próstata.
"El atenolol fue el único que se asoció de forma significativa con una protección contra un diagnóstico de cáncer de próstata", comentó el coinvestigador, el Dr. Paul Frenette, presidente y director del Instituto de Investigación en Células Madre y Medicina Regenerativa del Colegio de Medicina Albert Einstein, en la ciudad de Nueva York.
Los betabloqueadores reducen la presión arterial al bloquear los efectos de la hormona adrenalina, permitiendo al corazón latir con una mayor lentitud y con menos fuerza, según la Clínica Mayo. Los fármacos también relajan a los vasos sanguíneos, ayudándolos a abrirse y a mejorar el flujo sanguíneo.
Los betabloqueadores también tienen otro efecto, al inhibir a las células del interior de las venas y las arterias, haciendo que sea más difícil que formen nuevos vasos sanguíneos.
"Básicamente se cambia el metabolismo de esas células, y no pueden producir nuevos vasos sanguíneos de manera muy efectiva", comento Frenette.
Como los tumores cancerosos dependen de nuevos vasos sanguíneos para su sustento, los investigadores teorizaron que los betabloqueadores podrían ralentizar o bloquear la progresión del cáncer de próstata.
Para evaluar su teoría, observaron a casi 4,200 hombres que recibieron una biopsia de próstata entre 2006 y 2016.
De esos hombres, unos 670 tomaban betabloqueadores. Los investigadores compararon el betabloqueador que tomaban con los diagnósticos de cáncer de próstata, y si habían recibido uno, con qué tan avanzado estaba el cáncer.
El atenolol podría haber tenido un efecto, mientras que los demás no, porque es posible que pudiera permanecer más tiempo en la próstata, señaló Frenette.
"Se sabe que algunos fármacos se concentran en la próstata. Es posible que en los medicamentos que pueden actuar en la próstata haya alguna diferencia", sugirió.
Pero los hombres que toman un betabloqueador no deberían ir al médico de inmediato para cambiar su receta al atenolol. "Creo que todavía es demasiado pronto", dijo Frenette. "Pienso que se debe observar en estudios de mayor tamaño para poder confirmar que de hecho haya un efecto".
El Dr. Sam Chang, presidente de cirugía urológica en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville, Tennessee, concurrió en que es demasiado pronto como para convertir este hallazgo en unas medidas clínicas.
"La conclusión es que parece interesante", dijo Chang. "Se necesitan estudios epidemiológicos de mucho mayor tamaño para ver si de verdad hay un beneficio potencial".
Los hallazgos se presentaron el viernes en la reunión anual de la Asociación Americana de Urología (American Urological Association), en Chicago. Las investigaciones presentadas en reuniones por lo general se consideran preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU.
Más información
La Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society) tiene más información sobre el cáncer de próstata.
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