La radiación mejora la supervivencia en el cáncer de próstata avanzado

Sin embargo, podría no ser adecuada para todos los pacientes, aclara un experto

MARTES 20 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los hombres que tienen cáncer de próstata avanzado que aún no se ha propagado más allá de la glándula deberían recibir radioterapia tan pronto como haya sido extirpada la próstata, de acuerdo con un estudio reciente a largo plazo.

"Lo que hoy mostramos es que existe una diferencia significativa entre los hombres que fueron tratados con radioterapia y los que no", dijo el coautor del estudio, el Dr. Gregory P. Swanson, de Cancer Care Northwest Spokane, Washington, durante una teleconferencia del martes en la reunión anual de la American Urological Association en Orlando, Florida.

"Hallamos que la supervivencia total aumentó entre los hombres que habían recibido radioterapia en comparación con los que no lo hicieron", dijo.

Para el estudio, 413 hombres con cáncer de próstata localizado avanzado fueron asignados para recibir radioterapia justo después de la cirugía de extirpación de la próstata o ningún tipo de radioterapia hasta que aumentaran los niveles en sangre del antígeno prostático específico. El antígeno prostático específico (APS) es una proteína producida en las células de la próstata; ya que el APS se puede utilizar para detectar la enfermedad, algunas veces se le conoce como marcador biológico o marcador tumoral, de acuerdo con el National Cancer Institute.

Los hombres fueron examinados cada tres meses durante un año; cada seis meses durante dos años, y luego anualmente hasta que fallecieran. Los exámenes incluían las medidas del APS y escáneres óseos si eran necesarios, apuntaron los investigadores.

Los investigadores hallaron que la radioterapia tras la prostatectomía (extirpación de la próstata) redujo de manera significativa la recurrencia del cáncer de próstata durante el periodo de seguimiento de 11.5 años. Se observaron mejoras sustanciales en la supervivencia sin cáncer y en la supervivencia total, ya que las tasas de supervivencia aumentaron en casi dos años, dijeron los investigadores.

Sin embargo, los hombres que se sometieron a la radioterapia reportaron más efectos secundarios como incontinencia e impotencia, que los hombres que no recibieron la terapia, tal como era de esperarse, recalcaron los investigadores.

"Aquí tenemos un estudio que muestra que la radioterapia mejora la supervivencia", señaló el coautor del estudio, el Dr. Ian M. Thompson Jr., de la División de urología y del Departamento de cirugía del Centro de ciencias de la salud de la Universidad de Texas en San Antonio. "Lo que es más importante, los pacientes viven más tiempo con menos riesgo de metástasis. Mejorar la supervivencia en cerca de dos años es algo extraordinario".

Los hombres que recibieron la radioterapia tuvieron una necesidad más de 50 por ciento menor de terapia hormonal, dijo Thompson.

En vista de los resultados de este ensayo, los pacientes deberían recibir radioterapia justo después de la cirugía de próstata y no esperar a que suban sus niveles de APS.

"Quizá el tratamiento más usado comúnmente es poner en observación a estos pacientes hasta que sus niveles de APS empiecen a elevarse de nuevo", apuntó Thompson. "La evidencia de al menos este ensayo clínico aleatorio sugiere que la tasa de cura y la de supervivencia son menores con ese método".

El Dr. Bruce Roth, profesor de medicina y cirugía urológica en la Universidad de Vanderbilt, dijo que los procedimientos de radiación han cambiado desde que empezó el estudio, de modo que los hallazgos podrían no aplicarse tanto ahora.

"Ahora, administramos rutinariamente dosis significativamente mayores de radioterapia", dijo, agregando que las dosis elevadas son probablemente más efectivas, pero también tienen mayores efectos secundarios.

"Ofrecer la radioterapia a todos los pacientes con cáncer de próstata avanzado no es lo más apropiado", dijo Roth. "Hay pacientes que son más propensos a tener sólo recurrencia local, y por tanto se benefician de la radioterapia. Nos hemos vuelto un poco más sofisticados en términos de a quién ofrecer esta terapia".

Más información

Para conocer más sobre el cáncer de próstata, visite el National Cancer Institute.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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