JUEVES 1 de septiembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Una combinación de vitamina D y un analgésico sin receta interrumpen el crecimiento de las células del cáncer de próstata, según informan investigadores de la Universidad de Stanford.
Aunque su trabajo fue realizado con células cultivada en laboratorio, los resultados fueron tan promisorios que se ha empezado un ensayo del tratamiento con pacientes de cáncer de próstata, dijo el Dr. David Feldman, profesor de medicina de Stanford y autor principal del estudio en la edición de septiembre de Cancer Research.
El ensayo utilizó calcitriol, una forma de vitamina D disponible sólo con prescripción médica, y naproxeno, que se vende sin receta como Aleve y otros nombres de marca. El planteamiento original, explicó Feldman, era usar un analgésico con receta como Vioxx en combinación con la vitamina D, pero se cambió luego de que el medicamento fuera retirado del mercado debido a sus serios efectos secundarios.
La idea básica consistía en incrementar la actividad anticancerígena de la vitamina D, que ha demostrado tener cierto efecto en el tratamiento del cáncer de próstata y otros cánceres, destacó Feldman. Sus estudios de laboratorio empezaron con un esfuerzo por identificar los genes en los que actúa la vitamina D para inhibir el crecimiento del cáncer.
Un panel completo de genes fue establecido en el laboratorio de Feldman, y "dos genes aparecieron en la vía de la prostaglandina", explicó. Las prostaglandinas son hormonas con un rango amplio de efectos físicos, incluido la inflamación, y estos dos genes juegan un papel crítico en la producción y descomposición de las prostaglandinas.
El Vioxx es un miembro de la familia de medicamentos antiinflamatorios no esteroidales, que bloquean la producción de prostaglandina. El naproxeno hace exactamente lo mismo, así que se empleó en los cultivos de células del cáncer de próstata.
El calcitriol por sí sólo tuvo algún efecto en esos cultivos, al reducir su crecimiento en un 25 por ciento. Combinado con el naproxeno produjo una reducción de 70 por ciento, incluso cuando las dosis de ambos componentes se redujeron sustancialmente. De esta manera, el tratamiento combinado evita efectos secundarios tales como cálculos o piedras renales que pueden formarse cuando se administran altas dosis de vitamina D.
El ensayo con pacientes de cáncer de próstata "está avanzando con cautela", agregó Feldman, con tres personas inscritas hasta el momento.
Los tres han sido tratados con cirugía o radiación, pero han experimentado una recurrencia del cáncer. Toman naproxeno dos veces al día y una dosis alta de calcitriol una vez a la semana.
"Estamos administrando esta combinación, y vamos a evaluarla cada ocho semanas", dijo el Dr. Sandy Srinivas, profesor asistente de medicina a cargo del ensayo. "Buscamos una reducción en el APE [antígeno prostático específico] para ver si la enfermedad puede hacerse más lenta con esta combinación. También evaluamos escáneres óseos para ver que la enfermedad no haya progresado".
Los pacientes que han experimentado una recurrencia del cáncer de próstata fueron elegidos para el ensayo "de forma que no se retrase la terapia comprobada" para los pacientes diagnosticados recientemente, sostuvo Feldman.
El ensayo eventualmente inscribirá a 31 participantes que tendrán un seguimiento de dos años. Mientras tanto, Feldman agregó que el uso de la vitamina D sin receta no es recomendable, ya que sólo la forma más potente del calcitriol surte efecto.
Más información
La U.S. National Library of Medicine tiene disponible una larga lista de recursos médicos sobre el cáncer de próstata.
