MIÉRCOLES, 5 de abril de 2017 (HealthDay News) -- La cirugía en la que se extirpa el melanoma (el tipo más letal de cáncer de piel) puede alargar la vida de los pacientes cuya enfermedad se ha propagado hasta la zona abdominal, sugiere una nueva investigación.
Los pacientes que recibieron una terapia farmacológica y una cirugía para extirpar el cáncer vivieron el doble de tiempo (un promedio de 18 meses) que las que solamente recibieron medicamentos, encontraron los investigadores.
"Ahora que hay mejores opciones sistémicamente, la toma de decisiones sobre el tratamiento se ha vuelto más compleja. Disponer de estos datos podría tener un impacto en las conversaciones sobre el tratamiento y beneficiar a los pacientes a largo plazo", dijo el líder del estudio, el Dr. Gary Deutsch, cirujano del cáncer en Northwell Health, en Great Neck, Nueva York.
"Creo que la combinación de inmunoterapia con la terapia quirúrgica... podría hacer que se curaran más pacientes", comentó en un comunicado de prensa del sistema de salud.
La inmunoterapia anima al sistema inmunitario de un paciente a destruir las células cancerosas. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. la ha aprobado para el tratamiento del melanoma, lo que proporciona una alternativa a la quimioterapia estándar para los cánceres que se propagan a otras partes del cuerpo. Los investigadores que realizaron el nuevo estudio afirmaron que la cirugía para extirpar el melanoma que se ha propagado dentro del abdomen es algo raro.
Para realizar el estudio, Deutsch y su equipo analizaron los expedientes médicos de más de 1,600 pacientes tratados por un melanoma que se había propagado a la zona abdominal. Casi 400 de ellos se sometieron a una cirugía para la extirpación del cáncer.
El melanoma se había propagado hasta el hígado en 697 pacientes, hasta el tracto gastrointestinal en 336 pacientes y hasta las glándulas suprarrenales en 138 pacientes. Se propagó hasta el bazo en 109 pacientes y hasta el páncreas en 38. El cáncer de otros 305 pacientes se propagó a varios órganos.
Para los pacientes que se sometieron a una cirugía para extirpar el melanoma, el tiempo promedio de supervivencia fue de 18 meses, casi 2.5 veces más que para los que no se sometieron a la cirugía.
El estudio aparece en la edición del 5 de abril de la revista JAMA Surgery.
Deutsch dijo que cree que integrar la cirugía con los tratamientos farmacológicos más recientes beneficiará en gran medida a los pacientes.
Deutsch realizó la investigación cuando era becario de oncología quirúrgica en el Instituto Oncológico John Wayne del Centro de Salud Providence Saint John's en Santa Mónica, California.
Más información
La Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society) ofrece más información sobre el melanoma.
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