Un medicamento que se centra en el sistema inmunitario podría ser una nueva arma contra el melanoma avanzado

En un ensayo comparativo, Opdivo funcionó mejor que un medicamento parecido, y con menos efectos secundarios
skin cancer exam
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LUNES, 11 de septiembre de 2017 (HealthDay News) -- Una nueva investigación sugiere que Opdivo (un medicamento que trabaja con el sistema inmunitario para luchar contra el melanoma) es más efectivo que el tratamiento estándar actual para los pacientes que se han sometido a una cirugía para extirpar los tumores avanzados.

El estudio internacional fue financiado por el fabricante de Opdivo, Bristol-Myers Squibb, y contó con más de 900 pacientes con un melanoma en etapa 3 y 4.

Los pacientes recibieron tratamiento en 130 centros médicos en 25 países. Todos se sometieron a una cirugía para el cáncer antes de empezar un tratamiento con Opdivo (nivolumab) o Yervoy (ipilimumab), el medicamento que en la actualidad es el tratamiento estándar.

Ambos medicamentos son "inmunoterapias", que funcionan al fomentar la capacidad del sistema inmunitario para detener y destruir las células tumorales.

Después de un año de tratamiento, el 71 por ciento de los pacientes del grupo de Opdivo estaban vivos sin ninguna recurrencia de la enfermedad, frente al 61 por ciento de los tratados con Yervoy. Y a los 18 meses, la tasa fue del 66 por ciento para Opdivo y del 53 por ciento para Yervoy, mostraron los hallazgos.

Según la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society), el melanoma metastásico constituye solamente el 1 por ciento de los casos de cáncer de piel, pero es la causa de la gran mayoría de las muertes por cáncer de piel.

"Nuestros resultados demuestran que [Opdivo] es más efectivo en el tratamiento de los pacientes con melanoma en etapa 3 y 4, al reducir el riesgo de recaída en un tercio", dijo el investigador principal, el Dr. Jeffrey Weber, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la NYU, en un comunicado de prensa de la universidad.

"Los resultados como este cambiarán el modo en que practicamos la medicina". Esperemos que los médicos adopten el uso de [Opdivo] para estos pacientes de alto riesgo como terapia adyuvante", añadió Weber, que también ayuda a dirigir el Centro Oncológico Perlmutter de la NYU, en la ciudad de Nueva York.

Un oncólogo cirujano que revisó los hallazgos se mostró impresionado.

"Basándose en este estudio, parece que los pacientes con un melanoma avanzado a los que se extirpa completamente la enfermedad mediante la cirugía deberían recibir luego la terapia adicional con Opdivo", dijo el Dr. Gary Deutsch, oncólogo cirujano en el Centro Oncológico Imbert de Northwell Health en Bay Shore, Nueva York.

"Estos pacientes no solamente tenían un nivel de supervivencia mejor en un año, sino que solo sufrieron una tercera parte de los efectos secundarios en comparación con el uso de Yervoy", dijo Deutsch.

El estudio encontró que los pacientes que tomaron Opdivo tenían menos efectos secundarios graves que los que tomaron Yervoy: un 14 por ciento, frente a un 45 por ciento. El 5 por ciento de los pacientes que tomaron Opdivo tuvieron que parar el tratamiento debido a los efectos secundarios, frente al 31 por ciento de los que tomaron Yervoy. Los efectos secundarios más habituales para ambos medicamento fueron la fatiga y la diarrea.

Weber añadió que "la seguridad del [Opdivo] es muy promisora".

El estudio se presentó el lunes en Madrid, España, en la reunión anual de la Sociedad Europea de Oncología Médica (European Society for Medical Oncology). También aparece en la edición en línea del 10 de septiembre de la revista New England Journal of Medicine.

Tanto Opdivo como Yervoy ya están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. para el tratamiento del melanoma avanzado (metastásico). En algunos pacientes, los medicamentos se usan de forma combinada.

La Dra. Michele Green es dermatóloga en el Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York. Dijo que cualquier avance en el tratamiento de los melanomas agresivos es una buena noticia para los pacientes.

"Es maravilloso que ahora haya una alternativa que sea superior a la quimioterapia convencional para la enfermedad metastásica avanzada", dijo Green después de revisar los hallazgos del nuevo estudio. "Con estos melanomas avanzados (que tienen un riesgo alto de recurrencia y unos malos resultados) es vital que busquemos tratamientos alternativos. El futuro de los tratamientos para el cáncer está en la inmunoterapia y otras opciones dirigidas".

Más información

El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. tiene más información sobre el melanoma.


Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com

© Derechos de autor 2017, HealthDay

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