LUNES, 24 de octubre de 2016 (HealthDay News) -- Muchos adolescentes estadounidenses podrían fumar para controlar el peso o para perderlo, sugiere un estudio reciente.
Los investigadores analizaron los datos de casi 10,500 jóvenes de entre 11 y 15 años de edad. Entre los que fumaban con frecuencia, el 46 por ciento de las chicas y el 30 por ciento de los chicos dijeron que una de las razones por las que fumaban era el control del peso.
El estudio también reveló que fumar para perder peso era mucho más habitual entre los adolescentes que sentían que necesitaban perder peso. Las chicas que creían que estaban "demasiado gordas" tenían casi un 225 por ciento más de probabilidades de fumar para perder peso que las chicas que sentían que su peso era el adecuado.
Los chicos que creían que estaban "demasiado gordos" tenían casi un 145 por ciento más de probabilidades de fumar para perder peso que los chicos que estaban felices con su peso, según el estudio.
Los investigadores también encontraron que los adolescentes blancos tenían más del doble de probabilidades de fumar para perder peso que los adolescentes negros.
Los hallazgos nos ayudan a "comprender mejor por qué las personas deciden realizar conductas riesgosas para la salud. No siempre se trata del placer o el disfrute inmediato; a veces es un medio para otro fin", dijo el autor del estudio, John Cawley, profesor de análisis y administración de políticas en la Universidad de Cornell, en Ithaca, Nueva York, en un comunicado de prensa de la universidad.
También se podrían cambiar las políticas antitabaco para que fueran más efectivas, añadieron los investigadores.
Por ejemplo, sugirió Cawley, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. podría prohibir a los fabricantes de cigarrillos que fomenten la idea de que fumar puede ayudar a las personas a controlar el peso o a perderlo. Hacerlo podría hacer que menos adolescentes fueran propensos a comprar cigarrillos, si se aumentan los impuestos, comentó.
"Hay razones económicas de peso para poner impuestos a los cigarrillos. Quizá los impuestos no reduzcan el consumo entre las chicas tanto como esperamos o pensamos", dijo. "Pero si se acaba con la conexión percibida entre fumar y la pérdida de peso, quizá se aumente su respuesta ante la subida de impuestos".
El estudio aparece en una edición reciente de la revista Health Economics.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. tienen más información sobre los jóvenes y el tabaquismo.
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