MIÉRCOLES 18 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- Por primera vez, el veneno de serpiente podría ayudar a salvar vidas en vez de ponerlas en peligro. Los científicos opinan que una proteína contenida en el veneno ofrece una idea valiosa sobre el por qué un grupo de nuevos medicamentos que tratan problemas cardiacos conocidos como antagonistas de la integrina hacen más daño que bien en algunos pacientes.
Los medicamentos están diseñados para prevenir la formación de coágulos sanguíneos, pero provocan ataques cardiacos durante la angioplastia, en la que los médicos utilizan un balón como dispositivo para despejar las arterias obstruidas. Las versiones intravenosas de los antagonistas de la integrina utilizadas durante la angioplastia resultaron efectivas en la mayoría de los pacientes.
Las formas orales de estos medicamentos fueron desarrolladas para ser implementadas en pacientes tras ser dados de alta del hospital. Pero ensayos de investigación sobre las versiones orales fueron suspendidos tras resultados preliminares que encontraron un incremento de 33 por ciento en el índice de mortalidad de los pacientes. No se encontraron causas claras que expliquen estas muertes.
Los antagonistas de la integrina bloquean el mecanismo de coagulación natural del cuerpo mediante la integrina, una proteína de la plaquetas sanguíneas, que es crucial en el proceso de coagulación. La coagulación se inicia cuando los receptores de la integrina se combinan con fibrinógeno, una proteína en la parte líquida de la sangre. Esto provoca que la plaquetas sanguíneas se agrupen en la parte lesionada para detener la pérdida de sangre.
En este nuevo estudio, conducido por el Centro Médico Bautista de la Universidad de Wake Forest, los investigadores utilizaron una proteína encontrada en el veneno de serpientes que está unida a la integrina y bloquea el fibrinógeno.
Los científicos encontraron que la proteína del veneno de serpiente bloquea los receptores de la integrina, justo como los medicamentos del grupo de antagonistas de la integrina. Sin embargo, después de retirar la proteína del veneno de serpiente, algunos receptores de integrina permanecieron activados, lo que significa que es posible que ocurra la coagulación.
"Al mismo tiempo, los medicamentos son efectivos para bloquear el receptor, pero algunos de los nuevos medicamentos también causan que el receptor permanezca activado. Los efectos beneficiosos de estos medicamentos parecen ser inseparables de sus efectos colaterales", dijo en una declaración preparada el investigador principal Roy Hantgan.
Él y sus colegas analizaron varios antagonistas orales e intravenosos y encontraron que todos tenían la misma respuesta en grados diversos.
Estos resultados sugieren que no importa qué tan bueno sea un medicamento, de todas formas aparecerán estos problemas en algunos pacientes. "Creemos que los medicamentos que están diseñados para unir los receptores de la integrina dentro de la plaqueta, en vez que en la superficie, podrían tener una mejor posibilidad de funcionamiento", indicó Hantgan.
El estudio aparece publicado en la edición en línea del Journal of Molecular Biology.
Más Información
La U.S. National Library of Medicine tiene más información sobre la angioplastia.
