Consumo de pescado relacionado con anormalidad cardiaca

Pero los expertos insisten que el alimento es una opción saludable para el corazón

JUEVES 18 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- Ha surgido una nueva duda sobre el valor para la salud del aceite de pescado, pues un nuevo estudio sugiere que consumir mucho pescado podría en realidad aumentar en algunas personas el riesgo de fibrilación auricular, un problema cardiaco potencialmente peligroso.

Sin embargo, las personas del estudio que comían mucho pescado aún tenían un riesgo más bajo de muerte súbita por problemas cardiacos y el autor principal del estudio apuntó que la investigación no debería impedir que nadie comiera pescado.

En años recientes, muchos médicos han aconsejado a los pacientes consumir pescado graso, como macarela, arenque, atún blanco o salmón, o tomar complementos de aceite de pescado. Ambos contienen ácidos grasos omega 3, que han sido relacionados con una mejor recuperación de la enfermedad cardiaca y un menor riesgo en las personas mayores de fibrilación auricular, un problema en el que el sistema eléctrico del corazón funciona mal y el músculo no late de manera organizada.

Pero no está completamente claro que las grasas omega 3 sean beneficiosas para la población general que no tiene enfermedad cardiaca. Además algunas investigaciones han sugerido que podrían en realidad aumentar el riesgo de fibrilación auricular en ciertas personas, como las menores de 60 años.

En el nuevo estudio, investigadores analizaron datos de casi 17,770 médicos varones de los EE.UU. que participaron en el Physicians' Health Study. Los hombres respondieron preguntas sobre su consumo de pescado en 1983 y se les preguntó si habían desarrollado fibrilación auricular en 1998.

Después de ajustar los datos para dar cuenta de factores como enfermedad cardiaca existente, los investigadores encontraron que los hombres que consumían pescado más de cinco veces a la semana eran 61 por ciento más propensos a desarrollar fibrilación auricular, en comparación con los que comían pescado una vez al mes. En total, alrededor del 7 por ciento de todos los hombres del estudio había desarrollado la dolencia, la cual es más o menos común entre las personas mayores, pero menos común entre las personas más jóvenes.

Los hallazgos debían ser publicados el jueves en la reunión anual de la Heart Rhythm Society, en Boston.

¿Qué podría explicar este hallazgo aparentemente contradictorio?

Es posible que los ácidos grasos omega 3 podrían en realidad promover el desarrollo de fibrilación auricular en personas más jóvenes, pero prevenirla en personas mayores que tengan otros problemas médicos, apuntó el Dr. Anthony Aizer, electrofisiólogo del Centro Médico de la Universidad de Nueva York.

Añadió que la fibrilación auricular no es un riesgo tan grande en personas que no tienen problemas como enfermedad cardiaca congestiva y presión sanguínea alta. "Las personas más jóvenes tienen significativamente menos probabilidades de tener tales problemas médicos adicionales", señaló. "Por eso, el riesgo para las personas más jóvenes en conjunto sea probablemente significativamente menor".

Aizer reconoció que el estudio no utilizó los métodos del "estándar de excelencia", es decir, una investigación doble ciega controlada con placebo. Así, es posible que otro factor desconocido podría explicar el aumento en fibrilación auricular en los casos vistos entre los participantes del estudio, explicó.

Esa posibilidad tiene sentido para la Dra. Marie-Noelle Langan, jefa de electrofisiología del Hospital Lenox Hill de la ciudad de Nueva York. Afirmó que es posible que los médicos varones que consumían mucho pescado cada semana fueran atletas pendientes de su salud, quienes pueden tender a la fibrilación auricular.

"Es posible que este sea un grupo de personas en excelente forma que corren como maniáticos", dijo Langan. "Unos cuantos pacientes pueden dañar las estadísticas".

El hospital de Langan planea lanzar su propio estudio sobre el aceite de pescado y la fibrilación auricular.

Entonces, ¿debe usted tomar complementos de aceite de pescado o comer mucho pescado graso?

"No hay pruebas de que sea peligroso para la vida", apuntó el Dr. Francesco Santoni, quien también es electrofisiólogo del Hospital Lenox Hill. Sin embargo, "no está claro qué efecto tiene sobre la población general en cuanto a las arritmias" o trastornos del ritmo cardiaco.

Aizer tiene una opinión similar. "El mensaje de este estudio no es parar de comer pescado", aseguró. "El pescado podría tener efectos distintos sobre personas distintas. El estilo de vida y los hábitos dietéticos necesitan ser individualizados para promover la salud general".

Por ahora, aseguró, "claramente se necesita más investigación para lograr una respuesta más definitiva sobre los múltiples efectos del ácido graso omega 3 sobre la función eléctrica del corazón".

Más información

Esto es lo que la American Heart Association dice sobre los ácidos grasos omega 3.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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