LUNES, 16 de febrero (HealthDay News/DrTango) -- Una investigación reciente señala que las mujeres están en mayor necesidad de apoyo social durante el año crítico luego del ataque cardiaco que los hombres.
Según un informe que aparece en la edición de marzo de Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, una edición especial sobre mujeres y enfermedad cardiaca, un estudio de 2,411 personas tratadas por ataques cardiacos en 19 centros médicos de los EE. UU. halló que tanto los hombres como las mujeres que recibieron menos apoyo del personal de atención de la salud, la familia y los amigos obtuvieron peores resultados en diversas medidas.
"Estábamos contemplando varios resultados importantes para las personas, en lugar de simplemente si mueren o permanecen hospitalizadas", señaló Judith Lichtman, líder del estudio y profesora asociada de medicina de la Facultad de medicina de la Yale. "Observamos que la falta de apoyo social inhibe la calidad de vida".
Los hombres y mujeres con los niveles más bajos de apoyo social tuvieron un riesgo más alto de dolor en el pecho, menor función mental y más síntomas de depresión. Sin embargo, la asociación entre el apoyo social y la salud general fue más intensa para las mujeres que para los hombres, agregó.
"Una de las metas del estudio era identificar que no había diferencia entre los hombres y las mujeres", aseguró Lichtman. "Podría ser que hombres y mujeres están sobrellevando su situación de manera diferente después de un ataque cardiaco".
La fuente de apoyo social es menos importante que simplemente "tener a alguien que proporcione consejos, amor y afecto, que hable con usted y le ayude a tomar decisiones", aseguró Lichtman. "Podría ser una combinación de familia, amigos, y cuidadores".
Debido a que las mujeres en general viven más tiempo que los hombres, tienen menos probabilidades de tener un cónyuge u otra pareja para que les proporcione apoyo, agregó. "Las mujeres de mayor edad deberían buscar a otros miembros de la familia", señaló Lichtman. Los hijos pueden ayudar, pero si no hay hijos, "los amigos pueden ser parte del proceso de rehabilitación y hay otras maneras de incrementar el apoyo", dijo, como los programas de rehabilitación.
Los resultados del estudio "deberían ayudar a incrementar la concienciación de los proveedores de cuidado sobre los tipos de intervención clínica necesarios y la necesidad de contactos sociales", aseguró Lichtman. "Debería ayudarnos a dirigir intervenciones para mejorar el apoyo social, no sólo por parte de los médicos sino de la familia y los amigos".
Otro estudio en la misma edición de la revista mostró que aunque la enfermedad cardiaca es la causa principal de muerte en las mujeres, así como en los hombres, las mujeres constituyeron apenas el 30 por ciento de la población de pacientes en los 156 ensayos distribuidos al azar citados por las directrices para la prevención de la enfermedad cardiovascular en las mujeres de 2007 de la American Heart Association, AHA. Y apenas la tercera parte de los ensayos informó sobre resultados específicos por sexo.
No hay una explicación simple para la inclusión más baja de mujeres en ensayos clínicos, señaló la Dra. Chiara Melloni, profesora asistente de medicina de la Universidad de Duke y autora líder del informe.
"Hay varias explicaciones potenciales posibles", agregó Melloni. "Las mujeres podrían estar menos dispuestas a participar y podría haber algo de sesgo contra las mujeres para su inclusión".
Un posible factor es que las mujeres tienden a tener enfermedad cardiaca a una edad posterior que los hombres, aseguró Melloni. "Si se excluyen los pacientes mayores de un estudio, es más probable que se excluya a las mujeres", explicó.
Sin embargo, podría haber un "factor social", anotó también. "Las mujeres a veces son menos conscientes del riesgo cardiovascular que los hombres".
Hace falta más información sobre las mujeres y la enfermedad cardiovascular y se están tomando medidas para mejorar la situación", aseguró Melloni. Tanto los Institutos Nacionales de Salud como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos han tomado medidas para incrementar la cantidad de mujeres en los ensayos clínicos, anotó.
Un tercer artículo en la revista describió una estrategia simplificada para predecir el riesgo de enfermedad cardiovascular de las mujeres. La estrategia utilizada más comúnmente, basada en los hallazgos del Estudio cardiaco de Framingham exige la evaluación de siete factores de riesgo conocidos, como la hipertensión, la obesidad y la hipercolesterolemia.
El nuevo método comienza señalando a las mujeres que tienen enfermedad cardiovascular o diabetes conocidas como de "alto riesgo" con una probabilidad de 12.5 por ciento de ataque cardiaco o muerte en los siguientes diez años. Las mujeres que tenían al menos un factor de riesgo importante, como fumar, inactividad física o dieta rica en grasa se consideraron "en riesgo" con una probabilidad el 3.1 por ciento de un evento durante la década siguiente, mientras que las que no tenían factores se consideraron de "riesgo óptimo" con una probabilidad de 1.1 por ciento de eventos durante toda una década.
"Una de las ventajas de las directrices que estamos evaluando es que es más fácil hacer el cálculo", señaló la Dra. Judith Hsia, que comenzó el estudio como profesora de medicina de la Universidad George Washington y ahora es directora principal de investigación clínica del laboratorio farmacéutico AstraZeneca.
Cuando se aplicó el método a 161,808 participantes de la Iniciativa de salud de la mujer, el 11 por ciento se clasificó "en alto riesgo", 72 por ciento como "en riesgo" y 4 por ciento "en riesgo óptimo". El otro 13 por ciento no pudo ser clasificado por varias razones.
"Este método no arroja un valor numérico", apuntó Hsia. "Simplemente dice si están en riesgo. Hay que llevarle el resultado a su proveedor de atención de la salud y preguntarle si usted está en riesgo. Pregúntele si puede hacer algo respecto".
Más información
La American Heart Association describe la evaluación del riesgo cardiaco para las mujeres.
