MARTES 9 de noviembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Administrar un medicamento contra la hipertensión en personas con enfermedades cardiacas puede salvar vidas, incluso si se tiene una presión arterial normal, y un medicamento bloqueador de los canales de calcio resulta más efectivo que un inhibidor de la ECA, según halla un nuevo estudio.
Los investigadores probaron la amlodipina, un bloqueador de los canales de calcio, contra el inhibidor de la ECA, enalapril, y un placebo en 1,991 pacientes con enfermedad de la arteria coronaria cuya presión arterial era normal según los estándares actuales. A los dos años, la tasa de eventos adversos tales como un ataque cardiaco o muerte era un 31 por ciento menor en aquellos que recibían amlodipina y un 15.3 por ciento menor para aquellos que recibían enalapril, en comparación con otros pacientes a los que se les administraba un placebo, indicaba un informe publicado en la edición del 10 de noviembre del Journal of the American Medical Association.
"No creemos que un único estudio sea definitivo, pero este es un hallazgo muy sólido", afirmó el Dr. Steven E. Nissen, cardiólogo de la Escuela de Medicina Lerner de la Cleveland Clinic y líder del estudio. "Lo que consideramos como una presión arterial normal puede que sea demasiado alta si se es un paciente con una enfermedad de la arteria coronaria".
El estudio estuvo auspiciado por Pfizer Inc., que comercializa la amlodipina como Norvasc. Sin embargo, su patente será revocada y estará disponible en forma genérica el próximo año, señaló Nissen. Enalapril se comercializa como Vasotec y actualmente está disponible como un genérico. Ambos medicamentos son recetados con frecuencia para controlar la alta presión arterial.
Nissen apuntó que los mejores resultados alcanzados con amlodipina estuvieron relacionados probablemente con sus otros efectos, además de reducir la presión arterial, como la prevención del dolor de pecho conocido como angina y la disminución de la incidencia de coágulos sanguíneos. Pero el punto importante del estudio es el efecto de salvar vidas del tratamiento para la alta presión arterial, incluso cuando aparentemente no existía, explicó.
Los participantes en el estudio tenían una presión arterial media de 129 sobre 78, algo catalogado como normal por lo general. "Se trata de la conclusión más increíble, bastante sorprendente, el encontrar un 31 por ciento de reducción en el rango final compuesto en personas con un rango normal", declaró Nissen.
"Por cada 16 pacientes que reciben amlodipina, habrá un promedio de un evento cardiovascular adverso que podrá ser evitado durante un periodo de dos años en comparación con los pacientes que reciben un placebo", manifestó el informe. Pero la reducción de los efectos adversos alcanzada con enalapril no fue estadísticamente significativa, se indicó.
Se necesitan más estudios antes de que los cardiólogos empiecen a recetar medicamentos para la presión arterial a todos los pacientes con enfermedad de la arteria coronaria, subrayó el Dr. Carl J. Pepine, profesor de medicina del Colegio de Medicina de la Universidad de Florida, en un editorial acompañante.
Una razón es que los médicos deben estar al tanto no solamente de la presión arterial sistólica, el número más alto en 129 sobre 78, sino también sobre la presión diastólica, el número más bajo, advirtió. Una presión diastólica demasiado baja puede producir efectos adversos que podrían sobrepasar los beneficios de una reducción de la presión sistólica, advirtió Pepine.
En su práctica, resaltó Pepine, tomará una decisión acerca de los medicamentos para la presión arterial "un paciente a la vez, basándose en la presión diastólica. Si está por encima de 75, consideraría reducir la presión sistólica".
Con respecto a qué tipo de medicamento se debe recetar para tales pacientes, Nissen anotó que la mayoría de las personas que necesitan medicamentos para la presión arterial toman más de un medicamento, y que una variedad de familias de medicamentos está disponible, y no solamente los inhibidores de la ECA y los bloqueadores de los canales del calcio, sino también bloqueadores beta y diuréticos.
"Resulta imposible llegar al objetivo sin múltiples medicamentos", señaló. "No veo nada malo en el uso de un inhibidor de la ECA en combinación con un bloqueador de los canales del calcio".
Más información
Puede encontrar una guía sobre los medicamentos de la presión arterial en la American Heart Association.
