DOMINGO 25 de marzo (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio reciente ofrece más evidencia de que una prueba cardiaca especial podría guiar a los cardiólogos con respecto a qué pacientes necesitan desfibriladores implantables.
La investigación, que observa a los pacientes que tienen músculos cardiacos débiles pero no enfermedad coronaria subyacente, sugiere que la prueba, conocida como prueba de alternancia del microvoltaje de la onda T, puede predecir qué pacientes están en el mayor riesgo de sufrir trastornos del ritmo cardiaco. Tales pacientes pueden recibir desfibriladores implantados, mientas que otros podrían evitar potencialmente el procedimiento.
Aún así, sigue haciendo falta mayor investigación, según el Dr. Andrea Russo, electrofisiólogo de la Universidad de Pensilvania. "Necesitamos más estudios de confirmación antes de que podamos comenzar a excluir a los pacientes de los desfibriladores implantables", recalcó.
Varias afecciones, como las infecciones virales y el alcoholismo, pueden debilitar partes del corazón incluso cuando alguien no tiene arterias obstruidas. En algunos casos, no hay causa aparente.
Los pacientes de esta afección, incluidas algunas personas jóvenes, pueden sufrir de arritmias cardiacas y morir. Sin embargo, los médicos con frecuencia tratan de mejorar sus posibilidades con los desfibriladores implantados diseñados para dar choques a los corazones a fin de que vuelvan a recuperar un ritmo adecuado cuando sea necesario.
Los médicos han estado buscando una manera de predecir qué pacientes necesitan desfibriladores y cuáles estarían bien sin ellos. Ahí aparece la prueba de onda T, que según Russo es similar a un EKG.
Los pacientes típicamente se someten a la prueba, que requiere de electrodos ubicados en el cuerpo mientras hacen ejercicio. De acuerdo con Russo, detecta si el sistema eléctrico del corazón tiene el equivalente básico de un corto circuito que podría causar un ritmo cardiaco tan acelerado que el corazón no lo pueda soportar.
En el estudio reciente, investigadores italianos examinaron lo que sucedió luego de que 446 pacientes de enfermedad cardiaca, es decir, los que tenían daño moderado en el músculo cardiaco, recibieron la prueba de la onda T. Ninguno de los pacientes tuvo enfermedad cardiovascular significativa.
Los hallazgos debían ser presentados el domingo en la reunión anual del American College of Cardiology en Nueva Orleáns.
Los investigadores le dieron seguimiento a los pacientes durante 18 a 24 meses y hallaron que los que obtenían resultados negativos en la prueba de la onda T (el 65 por ciento de los pacientes) tenían cuatro veces más probabilidades de sufrir de muerte cardiaca o de trastornos potencialmente mortales del ritmo cardiaco. Los autores del estudio sugieren que otros pacientes no están lo suficientemente enfermos como para necesitar desfibriladores implantados.
"Sabiendo esto, logramos tratar mejor a las dos terceras partes de los pacientes que realmente necesitan el dispositivo", aseguró en una declaración preparada el Dr. Gaetano De Ferrari, autor contribuyente, del Hospital San Mateo de Pavia, Italia.
Aunque ha habido otros estudios en apoyo de la prueba de onda T, los cardiólogos no la han adoptado, aseguró el Dr. Paul Chan, becario de medicina cardiovascular de la Facultad de medicina de la Universidad de Michigan. Según él, a algunos cardiólogos les preocupa las ramificaciones legales si la prueba sugiere que alguien no necesita un desfibrilador y el paciente muere a continuación.
Entretanto, dijo, "la pregunta que queda en el aire es si los pacientes evaluados como normales [tendrían] algún beneficio" de recibir un desfibrilador.
El costo podría ser otro factor, ya que las máquinas de ondas T cuestan unos $25,000. Sin embargo, los desfibriladores implantables tampoco son muy baratos, pueden llegar a costar unos $90,000, según estimaciones, a lo largo de la vida.
Más información
Visite la Heart Rhythm Society para más información sobre los desfibriladores implantables.
