MIÉRCOLES 8 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Cardiólogos investigadores proponen una nueva manera de gestionar un tipo específico de insuficiencia cardiaca, implantar un marcapasos para regular la función cardiaca.
En la insuficiencia cardiaca, el órgano típicamente pierde su capacidad para bombear sangre de forma eficiente, según se mide por una reducción de la "fracción de eyección" del corazón, es decir, la cantidad de sangre bombeada con cada contracción.
Sin embargo, alrededor de la mitad de los 550,000 estadounidenses a los que se les diagnostica insuficiencia cardiaca cada año tienen fracciones de eyección normales o casi normales, según un informe que aparece en la edición en línea del 6 de noviembre de Circulation.
Según el investigador principal, el Dr. David Kass, profesor de medicina de la Escuela de medicina Johns Hopkins, el problema para esos pacientes es que el corazón no puede responder apropiadamente ni siquiera a una actividad física leve, como vestirse.
Este problema se conoce como insuficiencia cardiaca con función sistólica normal, en referencia a la "sístole", la contracción del corazón. Desafortunadamente para estos pacientes, la insuficiencia cardiaca con función sistólica normal no se trata de forma adecuada usando métodos convencionales, como medicamentos betabloqueadores, apuntó Kass.
"Los betabloqueadores hacen al corazón más lento", explicó. "Si uno piensa que esta es una enfermedad de relajar y llenar el corazón, eso da más tiempo para que el corazón se llene. Pero, irónicamente, en la insuficiencia cardiaca con función sistólica normal, al hacer al corazón más lento, tal vez ayude cuando la persona esté en reposo, pero no cuando se para y hace algo.
Eso le dio al equipo de Kass la idea de que los marcapasos podrían ser apropiados. "Tal vez deberíamos usar marcapasos para ayudar a las personas cuya frecuencia cardiaca no se acelera cuando debería, no todo el tiempo, sólo cuando hagan ejercicio", dijo.
El artículo de Circulation comparó a 17 personas que tenían insuficiencia cardiaca y fracciones de eyección normal con 19 sin insuficiencia cardiaca. Cuando pedaleaban bicicletas estacionarias, sus corazones se llenaban de sangre de manera normal. Pero los corazones de los que padecían insuficiencia cardiaca con función sistólica normal latían 44 por ciento menos rápidamente y sus vasos sanguíneos no se expandían para permitir que más sangre alcanzara los músculos.
El grupo de la Hopkins está planeando un ensayo para determinar si los marcapasos podrían corregir ese problema. Participarán unos 100 pacientes de insuficiencia cardiaca con función sistólica normal, divididos entre los que toman betabloqueadores y los que no.
"Se diseñará para determinar si los marcapasos los ayudan a sentirse mejor, hacer ejercicio mejor y mejorar sus síntomas", apuntó Kass.
Ha habido muy pocos ensayos sobre el tratamiento de la insuficiencia cardiaca con función sistólica normal, porque los reclutadores de tales ensayos siempre buscan a personas que tengan fracciones de eyección bajas. "El otro grupo de pacientes con fracción de eyección normal está creciendo", señaló Kass. "Tiende a ser de mayor edad, a ser mujer con mayor frecuencia y comúnmente a tener presión arterial alta".
El Dr. Gerald Fletcher, cardiólogo de prevención en la Clínica Mayor, afirmó que la nueva investigación era un estudio "fascinante". "Muestra que la insuficiencia cardiaca es un problema de sistema generalizado, que no sólo afecta al corazón directamente", apuntó.
En cuanto al uso de los marcapasos para la dolencia, "eso tiene que evaluarse en cada paciente", aseguró Fletcher.
"En algunos pasos un marcapasos podría estar indicado, sobre todo si el paciente tiene problemas con los medicamentos", señaló.
Más información
Para saber más acerca de la insuficiencia cardiaca, visite la American Heart Association.
