JUEVES 28 de diciembre (HealthDay News/HispaniCare) -- El aumento de la obesidad y una pobre nutrición colocan a la enfermedad cardiaca como la primera enfermedad mortal en EE.UU., según la edición de 2007 del resumen de estadísticas anuales de la American Heart Association.
"Los cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta saludable y hacer ejercicio, podrían reducir la amenaza de enfermedad cardiovascular", afirmó en una declaración preparada Wayne Rosamond, epidemiólogo en la Universidad de Carolina del Norte y presidente del comité que elaboró el documento.
La enfermedad cardiovascular sigue siendo la principal causa de muerte del país, dando cuenta de un 36.3 por ciento de todas las muertes, dice el informe que aparece publicado en la revista Circulation. La enfermedad cardiaca ocupa el primer lugar de la lista de causas de muerte en EE.UU. y el accidente cerebrovascular el tercer puesto, detrás del cáncer.
El accidente cerebrovascular mereció una mención especial en el informe de este año de la AHA. Cada año, cerca de 700,000 estadounidenses experimentan un accidente cerebrovascular, y el informe se concentra en los ataques isquémicos transitorios (AIT). Estos ataques son bloqueos temporales de las arterias que producen síntomas más leves que los del accidente cerebrovascular, que no persisten.
"Las personas infravaloran la importancia de los AIT", afirmó en una declaración preparada Virginia Howard, profesora asistente de epidemiología de la Universidad de Alabama, en Birmingham, y presidenta del comité de estadísticas de accidente cerebrovascular de la asociación. "Cerca de la mitad de los pacientes que tiene un AIT no informan de ello a su proveedor de atención de salud, lo que es un descuido importante si se tiene en cuenta la posibilidad de un accidente cerebrovascular más grave en las semanas o meses siguientes al AIT".
Por otro lado, el informe destaca que la tasa de mortalidad en EE.UU. por accidente cerebrovascular ha descendido un 20.4 por ciento entre 1994 y 2004.
Tras analizar los factores de riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardiaca, el informe encontró que casi uno de cada tres adultos tiene presión arterial alta, y otro tercio tiene lecturas cercanas a la alta, lo que es motivo de preocupación médica.
El apartado de la nutrición tampoco fue esperanzador.
En 2005, más del 75 por ciento de los adultos informaron de que consumían menos de cinco porciones diarias de frutas y vegetales. Sólo el 30 por ciento de los estudiantes de último grado de secundaria dijeron comer vegetales verdes "a diario o casi a diario", comparado con el 50 por ciento que lo hacían en 1980. Únicamente el 21.4 por ciento de los chicos y el 18.7 por ciento de las chicas en los cursos 9 a 12 dijeron que consumían frutas y vegetales cinco o más veces al día.
Tampoco hubo mucho de que alegrarse en el tema de la obesidad. Casi el 14 por ciento de los niños entre 2 y 5 años tenían sobrepeso en 2003-2004 (en 1999-2000 era el 10.3 por ciento). El sobrepeso en los niños entre 6 y 11 años era del 4 por ciento en 1971-1974 aumentando al 17.5 por ciento en 2001-2004; la tasa entre los 12 y 19 años subió del 6.1 por ciento al 17 por ciento para el mismo periodo.
Y el estudio continuado Framingham Heart Study indicó que la incidencia de diabetes, un importante factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular, se ha duplicado los años 70 y los 90.
En cuanto al tabaco, considerado el factor de riesgo más mortífero, se han hecho progresos. Los análisis del nivel de nicotina en la sangre, una medida del consumo de nicotina, mostraron que el 59 por ciento de los niños estaban expuestos al humo del tabaco entre 1999 y 2002, en comparación con el 88 por ciento que lo estaban entre 1988 y 1994. En 2003, cerca del 11 por ciento de los hogares con niños tenían fumadores regulares, en contraste con el 29 por ciento reportado en 1984.
La asociación cardiaca reporta que todavía uno de cada cinco estadounidenses adultos fuma. Los hombres fumadores mueren 13.2 años antes que los no fumadores, y las mujeres fumadores 14.5 años antes.
La ciencia médica está ayudando a los estadounidenses que acuden al hospital con enfermedad cardiovascular. Según la AHA, su programa Get With the Guidelines (Cumpliendo directrices), instituido en 587 hospitales, está ayudando a los centros médicos a seguir las directrices de tratamiento basado en evidencias. Los hospitales informaron que se ajustaron en un 86.3 por ciento a las directrices de enfermedad de arteria coronaria, un 88 por ciento a las de accidente cerebrovascular y un 82.5 por ciento a las nuevas directrices sobre insuficiencia cardiaca.
"Estos programas están mostrando indicadores positivos de mejoría", dijo Rosamond, "Get With the Guidelines es una manera de medir la calidad en el tiempo y de identificar las áreas de mejoría. El programa de insuficiencia cardiaca es una continuación de un esfuerzo exitoso, y los indicadores compuestos generales son buenos".
Más información
Puede conseguir las últimas estadísticas sobre enfermedad coronaria de la American Heart Association.
