DOMINGO 18 de noviembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los médicos les llaman accidente isquémico transitorio, aunque algunas personas les llaman "mini apoplejías".
Pero no se equivoque, no hay nada pequeño en ellos, pueden ser mortales.
Lo que es peor, mucha gente que sufre uno de estos ataques rara vez busca ayuda médica. Un estudio publicado en la revista Stroke publicado recientemente halló que apenas una de cada diez personas que ha experimentado los síntomas de un accidente isquémico transitorio (AIT) buscó la atención de emergencia apropiada.
La atención urgente es crítica porque algunas personas que sufren AIT tendrán un accidente cerebrovascular importante incluso uno o dos días después del accidente transitorio.
"La gente necesita atención médica urgente, no por los síntomas que han tenido lugar sino por lo que podría pasar después. Mucha gente no tiene un AIT antes de tener un accidente cerebrovascular, así que, en cierta forma, es afortunado tener uno. Ahora tenemos una oportunidad para intervenir", comentó el Dr. Keith Siller, director médico del Centro de atención integral del accidente cerebrovascular del Centro Médico de la Universidad de Nueva York.
Un accidente isquémico transitorio tiene lugar cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro resulta temporalmente bloqueado. Cuando esto ocurre, los síntomas sobrevienen repentinamente y duran desde algunos minutos hasta varias horas. Entre los síntomas se encuentran:
Una cosa que quizá no se siente con uno de estos accidentes es dolor.
"El dolor no es lo que hay que estar buscando en un accidente cerebrovascular", aseguró el Dr. Christian Schumacher, neurólogo del Centro del accidente cerebrovascular Stern del Centro Médico Montefiore de la ciudad de Nueva York. "La gente espera que, al igual que un ataque cardiaco, que con frecuencia es doloroso, el accidente cerebrovascular causará dolor. Pero los síntomas del accidente, en la mayoría de los casos, son indoloros".
Hay una excepción, agregó Siller, lo que se conoce como accidente cerebrovascular hemorrágico. En este caso, es probable que se experimente un dolor de cabeza súbito, grave e inexplicable. Si sufre un dolor de cabeza así o alguno de los síntomas arriba mencionados, comentó Siller, debe acudir al hospital de inmediato.
Lamentablemente, no mucha gente se da cuenta de que necesita atención urgente. En el estudio de Stroke, investigadores británicos encuestaron a 241 personas que habían experimentado un accidente isquémico transitorio. Apenas el 44.4 por ciento buscó atención médica en cuestión de algunas horas después de experimentar síntomas de AIT y apenas el diez por ciento buscó cualquier tipo de atención médica de emergencia por los síntomas.
Otro 44 por ciento esperó más de un día después de los síntomas para buscar ayuda. Era más probable que la gente que tuvo síntomas que duraron más de una hora, y los que tenían síntomas motores, como dificultad para caminar, buscara ayuda. Si los síntomas de AID tenían lugar el fin de semana, era más probable que la gente retrasara la búsqueda de tratamiento.
La gente "desea esperar hasta sentirse mejor y la mayoría de los AIT mejoran en cuestión de una hora. Si mejora, la gente sólo piensa que fue algo fuera de lo común y quizá llamen al médico después"; aseguró Schumacher.
También puede ser que se olviden completamente de los síntomas, aseguró Siller. "Cuando desaparecen los síntomas y se sienten mejor, se les olvida. Es un error pensar que porque hayan desaparecido no signifique nada", dijo.
"Aunque el AIT es conocido a veces como mini apoplejía, es como tener un accidente cerebrovascular. Es una señal de alarma para un accidente cerebrovascular importante e incapacitante", aseguró Schumacher.
Llegar al hospital tan pronto como sea posible después de un AIT o de que comiencen los síntomas de accidente cerebrovascular es crítico. La razón es que Los medicamentos anticoagulantes que pueden evitar muchos de los peores efectos del accidente cerebrovascular, incluida la parálisis, deben ser administrados varias horas después de la aparición de los síntomas para que sean efectivos, explicó Siller.
"Si usted espera, no podemos hacer tanto por ayudarle", dijo.
Siller también recomienda hablar sobre los factores de riesgo con su médico. El factor de riesgo más común para el accidente cerebrovascular son los antecedentes de un accidente o de un AIT. Los pacientes cardiacos y los de hipercolesterolemia, hipertensión, diabetes también están en mayor riesgo de accidente cerebrovascular, lo que hace aún más importante para ellos actuar rápidamente si tienen cualquier síntoma de AIT.
Más información
La American Heart Association tiene más información sobre los ataques isquémicos transitorios.
