Los niveles elevados de una lipoproteína indican problemas cardiacos en mujeres

En un macroestudio, el riesgo era aún mayor si las mujeres tenían el colesterol LDL alto

MARTES 19 de septiembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio reciente sugiere que las mujeres con altos niveles de una lipoproteína poco conocida enfrentan un mayor riesgo de ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares.

Y cuando una lectura elevada de lo que se conoce como lipoproteína (a) viene acompañada de altos niveles de colesterol "malo", las mujeres enfrentan un peligro cardiovascular incluso mayor.

"La lipoproteína (a) es una proteína que tiende a medirse en los pacientes hospitalizados", señaló la autora del estudio, la Dra. Jacqueline Suk Danik, cuyo informe aparece en la edición del 20 de septiembre del Journal of the American Medical Association. No se mide de manera rutinaria, y por ello muchas personas no han oído hablar de ella, explicó Danik, cardióloga del Hospital Brigham and Women de Boston. Al igual que otras lipoproteínas, transporta las grasas a través de la sangre.

Los estudios que se han realizado sobre la lipoproteína (a) y su valor como indicador del riesgo cardiovascular tanto en hombres como en mujeres han producido resultados conflictivos durante los años. Un componente del problema, según Danik, es que la proteína es difícil de medir debido en parte a que el tamaño de la proteína varía de una persona a otra. Otro desafío es que existen muchas pruebas diferentes para medir la proteína, y no hay un estándar por excelencia para evaluarla.

Pero Danik y sus colegas se valieron de una prueba nueva más precisa para medir la lipoproteína, y examinaron a cerca de 28,000 mujeres que gozaban de buena salud al comienzo del estudio y que formaron parte del Women's Health Study. Las mujeres se unieron a éste entre 1992 y 1995, donaron muestras de sangre y fueron seguidas durante 10 años para evaluar un número de problemas de salud. El equipo de Danik examinó las muestras de sangre almacenadas de las 28,000 mujeres para detectar los niveles de lipoproteína (a) con el fin de observar si las que tenían altos niveles eran más propensas a sufrir problemas cardiovasculares. Durante el seguimiento, hubo 899 "eventos" cardiovasculares, como accidente cerebrovascular o ataque cardiaco.

Hallaron que las mujeres con altos niveles de lipoproteína (a) tenían en efecto una mayor probabilidad de sufrir problemas cardiacos o accidentes cerebrovasculares. "Las mujeres cuyos niveles superaban los 30 (miligramos por decilitro), que es el estándar para un nivel alto, sí tuvieron un riesgo ligeramente mayor de eventos cardiovasculares durante los 10 años de seguimiento", explicó Danik.

Si los niveles eran muy altos, el riesgo de accidente cerebrovascular o de ataque cardiaco era aún mayor, apuntó. "Las mujeres con niveles de lipoproteína (a) muy altos, en el 10 por ciento superior, que en este caso significa una lectura mayor a 65 miligramos por decilitro, tuvieron un riesgo asociado 67 por ciento mayor de desarrollar un ataque cardiaco o una apoplejía isquémica, necesitar intervención cardiovascular como cirugía o angioplastia o incluso morir a causa de enfermedad cardiovascular en comparación con las mujeres que tenían una lipoproteína (a) baja", anotó.

Si las mujeres también tenían niveles elevados de colesterol LDL, el problema se duplicaba, hallaron los investigadores. "Las mujeres con un nivel de lipoproteína (a) superior a los 65 miligramos por decilitro y de LDL superior a la media, en torno a los 120 miligramos por decilitro, tenían un riesgo 80 por ciento mayor de desarrollar los mismos eventos", aseguró Danik.

Para la población general, los niveles de LDL se consideran como óptimos por debajo de 100, según el National Heart, Lung, and Blood Institute.

El nuevo estudio es una adición valiosa a la investigación, aseguró la Dra. Karol Watson, profesora asistente de cardiología en la Facultad de medicina David Geffen de la Universidad de California, Los Ángeles.

"Aún en el mundo de la cardiología preventiva, no hemos sabido qué hacer con la lipoproteína (a)", agregó. "Los datos sobre la lipoproteína (a) en cuanto a cómo se correlaciona con la enfermedad cardiaca son mezclados. Por ejemplo, en los afroamericanos algunos estudios han mostrado que no existe siquiera un riesgo. Y en las mujeres, los efectos no son tan contundentes como en los hombres".

Sin embargo, agregó, "muchos de nosotros creemos que la lipoproteína (a) es un factor de riesgo importante. Esta es una pieza más de una investigación convincente que afirma que es un factor de riesgo para ciertos individuos. Una de las fortalezas del estudio es su enorme población".

Pero Watson y Danik estuvieron de acuerdo en que el estudio no justifica una prueba rutinaria de los niveles de lipoproteína (a), al menos no aún. Esta prueba está reservada, señalaron, para los que tienen un fuerte historial familiar de enfermedad cardiovascular, para aquellos diagnosticados con enfermedad cardiovascular sin ningún factor de riesgo obvio (tal como presión sanguínea), y para los que siguen teniendo ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares aún si se reciben atención médica para controlar sus factores de riesgo.

Más información

Para saber más sobre la lipoproteína (a), visite la Clínica Cleveland.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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