JUEVES 29 de septiembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Investigadores de los EE.UU. están llevando a cabo un estudio para determinar si una nueva vacuna puede proteger a los bebés recién nacidos contra una infección potencialmente letal.
La infección es causada por una bacteria común llamada estreptococo grupo B que vive sin causar daño en el tracto intestinal y la vagina del 25 por ciento de las mujeres. Sin embargo, en los recién nacidos, la exposición a estas bacterias durante el nacimiento puede desencadenar infecciones potencialmente letales.
"Si pudiéramos dar una vacuna para prevenir que las mujeres tengan estreptococo grupo B en la vagina, entonces los bebés no se contagiarían", afirmó en una declaración preparada el Dr. Daron Ferris, médico de medicina familiar del Colegio Médico de Georgia y principal investigador del estudio de los U.S. National Institutes of Health.
El estudio de 18 meses de 600 mujeres saludables no embarazadas comparará la efectividad de la vacuna, que fue desarrollada en la Universidad de Harvard, con una vacuna toxoide contra el tétanos para controlar las infecciones de grupo B en las participantes del estudio.
El estreptococo grupo B es la causa más común de muerte por infección en los bebés recién nacidos, de acuerdo con los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Los problemas relacionados con la infección normalmente ocurren durante la primera semana de vida, cuando el sistema inmunológico del bebé está inmaduro y no es capaz de luchar contra la infección. La bacteria puede causar septicemia, meningitis, neumonía y daños de oído y visión a largo plazo en los bebés, además de problemas del desarrollo.
Más información
El U.S. National Center for Infectious Diseases tiene más información sobre el estreptococo grupo B.
