LUNES, 30 de abril de 2018 (HealthDay News) -- Ofrecer a los pacientes muy enfermos y agonizantes una atención paliativa reduce las estadías en el hospital y abarata los costos, informan los investigadores.
La atención paliativa se enfoca en proveer alivio de los síntomas y el estrés de una enfermedad grave, para reducir el sufrimiento de los pacientes y de sus familias.
"Las personas con enfermedades médicas graves y complejas conforman gran parte del gasto de la atención de la salud, y sin embargo con frecuencia experimentan malos resultados", apuntó el autor del estudio, el Dr. Peter May, investigador en economía de la salud en el Centro de Políticas y Gestión de la Salud del Colegio de Trinity, en Dublín, Irlanda.
"La noticia de que la atención paliativa puede mejorar de forma significativa la experiencia del paciente al reducir los procedimientos innecesarios, indeseados y engorrosos, al mismo tiempo que garantiza que se cuide a los pacientes en el ambiente que ellos elijan, es muy alentadora", comentó May.
"Sugiere que podemos mejorar los resultados y controlar los costos, incluso para los que tienen enfermedades graves", añadió.
Los investigadores analizaron datos de seis estudios que incluyeron a más de 130,000 pacientes adultos admitidos en hospitales de EE. UU. entre 2001 y 2015. De esos pacientes, un 3.6 por ciento recibieron una consulta de atención paliativa junto con la otra atención médica del hospital.
El estudio encontró que los hospitales ahorraron en promedio 3,237 dólares por paciente por estadía hospitalaria cuando se añadía la atención paliativa a la atención de rutina, en comparación con los pacientes que no recibieron la atención paliativa.
La atención paliativa se asoció con unos ahorros en los costos de 4,251 dólares por estadía hospitalaria por paciente con cáncer, y de 2,105 dólares por cada paciente sin cáncer. Los mayores ahorros fueron en los pacientes con la mayor cantidad de problemas.
"El potencial de reducir el sufrimiento de millones de estadounidenses es enorme", dijo el coautor del estudio, el Dr. R. Sean Morrison, presidente del departamento de geriatría y medicina paliativa en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, en la ciudad de Nueva York.
"Este estudio prueba que una mejor atención puede ir de la mano con unos mejores resultados económicos", añadió Morrison en un comunicado de prensa del Mount Sinai.
Los hallazgos aparecen en la edición del 30 de abril de la revista JAMA Internal Medicine.
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