MARTES 5 de octubre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Un estudio señala que las transfusiones de sangre para contrarrestar la anemia en pacientes hospitalizados por ataques cardiacos y otros problemas coronarios graves podrían tener más efectos negativos que positivos.
Los pacientes que han recibido una transfusión tienen más posibilidades de morir o de sufrir un ataque cardiaco dentro de un plazo de treinta días que aquellos que no recibieron sangre, según la reseña que analizó información sobre tres estudios con más de 24,000 pacientes.
Parece que el peligro se concentra en aquellos pacientes con anemia moderadamente alta, afirmó el Dr. Sunil V. Rao, profesor asistente de medicina del Instituto de Investigación Clínica Duke de Durham, Carolina del Norte y autor principal del informe.
La medida que utilizó es el hematocrito, el porcentaje de sangre entera compuesto por glóbulos rojos. Un hematocrito normal es cercano a 40, explicó Rao. La anemia es una cantidad de glóbulos rojos por debajo de lo normal.
"Nuestro estudio muestra que para estos pacientes, un valor de hematocrito de 25 es el umbral", continuó Rao. "Por encima de eso, la transfusión parece empeorar la situación. Por debajo de eso, parece ayudar".
El estudio del Duke aparece en la edición del 6 de octubre del Journal of the American Medical Association.
En general, el estudio halló que el ocho por ciento de los pacientes del corazón anémicos que recibieron transfusiones murieron en un plazo de 30 días, en comparación con el 3.08 por ciento de los pacientes que no recibió sangre. La incidencia de ataque cardiaco de 30 días fue del 25.17 para los que recibieron transfusión y del 8.16 por ciento para los que no. El riesgo combinado de ataque cardiaco y/o de muerte fue del 29.24 por ciento para los que recibieron transfusiones, en comparación con el 10.02 por ciento de los que no recibieron ninguna transfusión.
Rao agregó que un estudio cuidadosamente controlado de las transfusiones en pacientes del corazón hospitalizados es necesario para guiar el tratamiento porque las tres pruebas que reseñó se referían al tratamiento total para los pacientes, sin referirse específicamente a los efectos de las transfusiones.
Dean A. Fergusson, profesor asistente de medicina de la Universidad de Ottawa y coautor de un editorial acompañante en la publicación, estuvo de acuerdo en que hace falta más investigación sobre las transfusiones para pacientes del corazón anémicos.
"Debemos ser cuidadosos cuando se trata de investigación observacional", advirtió Fergusson al referirse a la reseña de Rao. "Al final, hacen falta pruebas aleatorias de gran tamaño para determinar si las transfusiones ayudan o perjudican a los pacientes con ciertos grados de anemia".
Un estudio anterior halló que las transfusiones ayudaban a esos pacientes, apuntó Fergusson.
Rao indicó que hay señales de que los médicos "están siendo muy agresivos con las transfusiones".
"Los resultados de nuestro análisis sugieren que los médicos deberían contemplar al paciente completo y no sólo datos sobre su sangre para decidir si le harán una transfusión o no", aseguró. "La regla de oro es no hacer daño. Si los pacientes son anémicos pero estables en otros aspectos, no deberían recibir transfusiones para llevarles a cierto nivel de hematocrito".
Los cardiólogos deberían pensar en tratamientos alternativos, como la eritropoietina, una hormona que estimula la producción de glóbulos rojos y que está disponible en varios productos modificados con ingeniería genética, aseguraron tanto Rao como Fergusson.
Si se hace una transfusión, debe hacerse moderadamente, una unidad a la vez, concurrieron. Las directrices publicadas hacen un llamado a un enfoque mesurado, pero "el problema es que los médicos no le prestan atención a las directrices", se lamentó Rao.
Los investigadores del Duke están tratando de conseguir financiación para un estudio controlado que pudiera resolver el asunto. Están preparando dos solicitudes para subvenciones, una a los National Institutes of Health y otra a Amgen, una empresa de biotecnología que comercializa un producto con eritropoietina, expresó Rao.
Más Información
La National Library of Medicine tiene más información sobre la anemia y su tratamiento.
