Gen podría afectar los efectos de los medicamentos anticoagulantes

Estudio halla que una prueba podría ayudar a los médicos a recetar mejores dosis en el futuro

MIÉRCOLES 1 de junio (HealthDay News/HispaniCare) -- Examinar las variaciones de un gen que ayuda en el control de la formación de coágulos sanguíneos podría ayudar a los médicos en el futuro a escribir mejores recetas para la warfarina, un medicamento anticoagulante que es consumido por millones de estadounidenses y que es difícil de manejar, reportan los investigadores.

El gen, designado como VKORC1, fue descrito apenas el año pasado por un grupo liderado por el Dr. Darrel W. Stafford en la Universidad de Carolina del Norte. Ahora los investigadores de la Universidad de Washington en Seattle y la Universidad Washington en San Luis afirman que su estudio indica que la versión del gen que un individuo porta tiene un fuerte efecto en la actividad de la warfarina.

"Existen dos versiones diferentes del gen, alta dosis y baja dosis", explicó Mark J. Rieder, profesor asistente de investigación en ciencias del genoma de la Universidad de Washington, y autor principal del informe que aparece en la edición del 2 de junio del New England Journal of Medicine.

"Existe un efecto muy fuerte, uno de los factores predominantes en la descripción de las variaciones en los efectos de la dosis", agregó.

Más de 23 millones de recetas para la warfarina (Coumadin) fueron indicadas en los Estados Unidos en 2003, anotaron los investigadores. Este medicamento es ampliamente utilizado para ayudar a controlar una forma de ritmo cardiaco anormal conocida como fibrilación auricular y se receta por un varias razones más, por ejemplo, para prevenir los coágulos peligrosos que podrían poner en peligro la vida de individuos con válvulas cardiacas artificiales.

El nuevo estudio abarcó 185 pacientes que tomaban warfarina, con más frecuencia para la fibrilación auricular, en la Universidad de Washington y en la Universidad Washington, señaló Rieder.

"Hicimos una secuencia del gen en cada paciente y observamos las diferencias genéticas", afirmó. "Cuando encontramos tales diferencias genéticas, hallamos una asociación con la dosis de warfarina que un individuo estaba tomando".

Un efecto étnico fuerte fue hallado en los asiáticos, aclaró. Casi el 90 por ciento de los pacientes asiáticos tuvo la versión de dosis baja del gen, sostuvo Rieder. "Y eso fue lo que llevó a la observación de los clínicos de que requerían una dosis más baja en promedio".

La variación genética sólo es responsable parcialmente de las diferentes respuestas a la warfarina, apuntó Rieder. Un número de otros factores, algunos tan básicos como la edad y el peso, desempeñan un papel. Pero la variación genética sí explica casi el 25 por ciento de la variación en la dosis, lo que significa que "esta prueba describe mucho sobre la variabilidad que se puede obtener al observar todos los otros factores", informó Rieder.

La prueba genética del VKORC1 podría algún día introducirse en la práctica médica, dijo Rieder, lo que ayudaría a los médicos a establecer la dosis apropiada de warfarina para cada paciente más rápido y con menos complicaciones que las que ahora podrían ocurrir.

"Eventualmente, los pacientes se beneficiarán de esto", declaró. "Pero se necesitan llevar a cabo toda una serie de estudios antes de que se pueda introducir en la práctica clínica".

Muchos médicos han adquirido experiencia en la gestión de la medicación, anotó Rieder. "Han estado recentando warfarina por mucho tiempo, y son muy buenos al respecto".

Howard J. McLeod, profesor de medicina de la Universidad Washington que participó en el estudio, dijo que "el uso de la genética podría resultar en un mejor enfoque que el uso del juicio clínico por si sólo. Si la genética puede agregar valor a estos especialistas, agregará valor al estándar de cuidado".

Más información

Para obtener más información sobre la warfarina, visite la National Library of Medicine.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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