MIÉRCOLES, 10 de marzo (HealthDay News/DrTango) -- Décadas de esfuerzos de vacunación y prevención podrían estar manteniendo a los virus de la hepatitis a raya, de acuerdo con un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Los investigadores de los CDC registraron los niveles de anticuerpos contra varias cepas de hepatitis en individuos. Los anticuerpos son una especie de registro del sistema inmunitario de la exposición a un patógeno en particular, ya sea mediante la infección o vacunación.
Desde finales de los 80, se ha observado un incremento significativo en el número de adolescentes y niños nacidos en EE. UU. que tienen el anticuerpo de la hepatitis A y una reducción en el número de adultos de 40 años en adelante con el anticuerpo, halló el estudio.
Las tendencias recientes podrían ser el resultado de una mayor inmunidad en los niños debido a la vacunación y de una reducción resultante en la exposición al virus de hepatitis A (VHA) y de infección entre adultos, de acuerdo con investigadores de los CDC.
Los investigadores también encontraron que la infección por el virus de la hepatitis B (VHB) entre las personas de 6 a 39 años se redujo de forma significativa en los últimos años debido a los programas de vacunación. Para 2003-2006, más del 90 por ciento de los niños de EE. UU. habían recibido al menos una dosis de la vacuna contra la hepatitis B, de acuerdo con un comunicado de prensa de los CDC.
La tasa de infección por el virus de la hepatitis C (VHC) se redujo entre las personas en mayor riesgo de infección, posiblemente debido a los programas de prevención que se enfocaron en comportamientos de riesgo tales como el uso de drogas inyectadas, señalaron los investigadores. La edad cumbre para la infección por VHC pasó de ser la franja de edad de 30 a 39 años de 1988-94 a la de 40 a 49 años durante 1999-2008.
La hepatitis viral es una gran preocupación de salud pública en Estados Unidos, y los VHA, VHB y VHC son los tres tipos más importantes de hepatitis. Los VHB y VHC pueden causar infección crónica asociada con enfermedades hepáticas crónicas y cáncer de hígado. La VHC es la infección sanguínea crónica más común en EE. UU., ya que entre el 70 y el 85 por ciento de las personas que se infectan de forma aguda se convierten en infectados crónicos.
Más información
La American Gastroenterological Association tiene más información sobre la hepatitis.
