VIERNES 10 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio reciente halla que la hiperglucemia se relaciona con diabetes, enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular. Además, acaba con las vidas de 3 millones de personas alrededor del mundo cada año.
Los expertos agregan que este riesgo comienza muy por debajo de los niveles que se usan para definir la diabetes.
"La glucosa en la sangre, a cualquier nivel, incluso por debajo del umbral que consideramos como diabetes, es responsable por una gran cantidad de muertes cardiovasculares en todo el mundo. De hecho, es sustancialmente superior a la cantidad de los que mueren directamente por diabetes", aseguró Majid Ezzati, investigador líder y profesor asistente de salud internacional de la Facultad de salud pública de la Harvard.
Su equipo publicó el informe en la edición del 11 de noviembre de The Lancet.
En el estudio, el grupo de Ezzati examinó los efectos de las concentraciones superiores a lo óptimo de azúcar en la sangre con la muerte por enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular alrededor del mundo. Recolectaron información sobre el azúcar en la sangre de 52 países de distintos lugares del mundo.
Los investigadores hallaron que 959,000 de las muertes en 2001 se atribuyeron directamente a la diabetes, 1,490,000 a la enfermedad cardiaca y 709,000 al accidente cerebrovascular, y todas se relacionaron con la hiperglucemia. Esto significa que el 21 por ciento de las muertes por enfermedad cardiaca y el 13 por ciento de todas las muertes por accidente cerebrovascular se relacionan con la hiperglucemia.
Los niveles de azúcar en la sangre superiores a lo óptimo son responsables de 3.16 millones de muertes al año. Esto es sustancialmente superior a las muertes atribuidas a la diabetes solamente. Los investigadores anotan que las muertes por hiperglucemia se pueden comparar con las 4.8 millones de muertes por tabaquismo, las 3.9 millones de muertes por hipercolesterolemia y las 2.4 millones de muertes por sobrepeso y obesidad cada año.
Ezzati considera que estos hallazgos indican que el azúcar en la sangre debería considerarse un factor de riesgo que va más allá del riesgo de diabetes. Al igual que el control de la presión arterial, reducir el azúcar en la sangre reduce el riesgo de enfermedad cardiaca.
"A todos los niveles de glucosa en la sangre, parece que mayor es peor", aseguró Ezzati. "La mayoría de la gente puede beneficiarse de tener menor glucosa en la sangre, lo mismo que pensamos sobre la presión arterial", dijo.
Ezzati considera que la gente necesita conocer los riesgos de la hiperglucemia. Hacen falta programas de salud pública que resalten los riesgos de la hiperglucemia, de la misma manera que existen programas sobre los riesgos de la hipertensión y la hipercolesterolemia, sostuvo.
Un experto está de acuerdo en que menos azúcar en la sangre reduce el riesgo de enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular, lo mismo que diabetes.
"Esto no es nuevo para mí", aseguró el Dr. Larry Deeb, presidente de medicina y ciencia de la American Diabetes Association. "Hemos estando enfrentándonos a esto en la comunidad de la diabetes durante algún tiempo".
El azúcar en la sangre es una variable, al igual que la presión arterial y el colesterol, que se relaciona con muertes por enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular, aseguró Deeb. "Con todas estas variables, entre menos, mejor", aseguró.
La clave para mantener un bajo nivel de azúcar en la sangre son el estilo de vida, en especial la dieta y el ejercicio, sostuvo Deeb.
En un estudio relacionado publicado en la misma edición de la publicación, investigadores finlandeses hallaron que el asesoramiento en materia de dieta y ejercicio puede cambiar el estilo de vida y reducir la incidencia de diabetes entre las personas en alto riesgo de diabetes tipo 2.
"Desde el punto de vista de la salud pública, hay un mensaje importante. Una intervención intensiva en el estilo de vida durante un periodo de tiempo limitado puede lograr beneficios a largo plazo para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en individuos de alto riesgo", aseguró en una declaración preparada Jaakko Tuomilehto, investigador de la Unidad de diabetes del Departamento de promoción de la salud y prevención de enfermedades crónicas del National Public Health Institute en Mannerheimintie.
"Aunque sólo con la intervención en el estilo de vida, aún si resulta exitosa, no se previene necesariamente la diabetes tipo 2 para toda la gente, pero si postergará la aparición de la enfermedad", aseguró Tuomilehto. "Incluso retrasar la aparición de la diabetes puede tener efectos substanciales sobre la morbilidad subsiguiente y, por tanto, en la rentabilidad de la prevención de la diabetes".
Más información
La American Diabetes Association tiene consejos para controlar el azúcar en la sangre.
